Lac d'Estenc

Lac d'Estenc to niewielkie jezioro leżące na wysokości około 1780 m n.p.m., na płaskowyżu Estenc w gminie Entraunes, w departamencie Alpes-Maritimes. To właśnie tutaj, u podnóża przełęczy Col de la Cayolle, znajdują się źródła Var – jednej z najważniejszych rzek regionu, która po kilkudziesięciu kilometrach wpada do Morza Śródziemnego pod Niceą. Jezioro leży na granicy strefy centralnej Parku Narodowego Mercantour i jest jednym z punktów, które turyści odwiedzają przy okazji przejazdu słynną Route des Grandes Alpes.

Skąd wzięło się jezioro?

W przeciwieństwie do wielu wysokogórskich jezior alpejskich powstałych naturalnie w wyniku działania lodowców, Lac d'Estenc jest zbiornikiem sztucznym – tzw. retenue collinaire, czyli niewielkim zbiornikiem retencyjnym utworzonym w latach 60. XX wieku na płaskowyżu. Ma powierzchnię około 0,6 hektara, co czyni go kameralnym miejscem – bliżej mu do stawu niż do rozległych jezior górskich Mercantour. Zasilają go wody wypływające ze źródła Var, widocznego kilka minut spacerem od brzegu.

Płaskowyż Estenc i okolica

Płaskowyż, na którym leży jezioro, to dawne pastwiska górskie należące niegdyś do odciętego zimą od świata hamletu Estenc. Dziś teren ten jest bramą do Parku Narodowego Mercantour i punktem wyjścia licznych tras pieszych, m.in. pętli wokół płaskowyżu prowadzącej wśród łąk i pastwisk, z krótkim odbiciem do samego źródła rzeki. Szlak Grande Traversée du Mercantour (GTM) przechodzi w pobliżu, łącząc Entraunes z Estenc. Krajobraz płaskowyżu, otoczonego szczytami masywu Mercantour, kontrastuje z bardziej stromymi, skalistymi partiami parku położonymi wyżej.

Co można robić nad jeziorem?

Wokół zbiornika poprowadzono drewniany pomost spacerowy z tablicami edukacyjnymi, opisującymi źródło Var i lokalną przyrodę. Nad wodą stoją stoły piknikowe, a od parkingu przy hotelu Relais de la Cayolle prowadzi trasa dostępna dla wózków, kończąca się przy pomoście nad jeziorem – to rzadkość wśród miejsc na tej wysokości. Jezioro jest też miejscem wędkowania: żyje w nim pstrąg, a sezon wędkarski trwa od drugiej soboty marca do drugiej niedzieli października. Dozwolone są różne techniki, w tym muchowa i spinningowa; latem najlepsze efekty daje łowienie w pobliżu dopływów zasilających jezioro.

Jak dojechać?

Do Lac d'Estenc dojeżdża się drogą prowadzącą z Entraunes w stronę przełęczy Col de la Cayolle – tą samą trasą, którą biegnie Route des Grandes Alpes. Jazda od strony doliny Var jest malownicza, a sam parking przy jeziorze znajduje się tuż przy drodze, co czyni to miejsce łatwo dostępnym nawet dla osób niezmotoryzowanych na dłuższe wędrówki.

Najczęstsze pytania

Czy Lac d'Estenc to jezioro naturalne? Nie – to sztuczny zbiornik retencyjny (retenue collinaire) utworzony w latach 60. XX wieku na płaskowyżu Estenc.

Czy to samo jezioro co Lac des Garrets? Nie. Lac des Garrets to odrębny zbiornik położony również na terenie gminy Entraunes, ale to inne, niepowiązane miejsce.

Czy można tam łowić ryby? Tak, w jeziorze żyje pstrąg, a sezon wędkarski trwa od drugiej soboty marca do drugiej niedzieli października.

Czy dojście jest łatwe, także dla osób na wózku? Tak, od parkingu przy hotelu Relais de la Cayolle prowadzi trasa dostępna dla wózków aż do pomostu nad jeziorem.

Co jeszcze warto zobaczyć w okolicy? Kilka minut spacerem od jeziora znajduje się źródło rzeki Var, a szlaki na płaskowyżu Estenc prowadzą w stronę przełęczy Col de la Cayolle i granicy Parku Narodowego Mercantour.