King's Cave

King's Cave (Jaskinia Królewska) to największa z grupy jaskiń nadmorskich na zachodnim wybrzeżu wyspy Arran w Szkocji, kilka kilometrów na północ od wioski Blackwaterfoot (hrabstwo North Ayrshire). Przyciąga spacerowiczów legendą o Robercie Brusie oraz dawnymi rzeźbieniami na ścianach.

Czym jest King's Cave?

To naturalna jaskinia u podnóża dawnych klifów. Powstała dzięki zmianom poziomu morza po epoce lodowej: ciężar lodowca obniżył ląd, morze podmywało skałę, a gdy lód stopniał, ląd się podniósł i zostawił wzdłuż brzegu wzniesioną plażę z reliktowymi klifami. Dziś jaskinie leżą kilka metrów nad obecnym poziomem przypływu.

Co ma wspólnego z Robertem Brusem?

Według tradycji król Szkocji ukrywał się tu w 1307 roku, obserwując pająka, który po wielu próbach zdołał utkać sieć, co miało dodać mu wiary w ostateczny sukces. Opowieść spopularyzował Walter Scott. Zapis w rejestrze Canmore zaznacza, że to tradycja stosunkowo młoda: jeszcze w 1772 roku podróżnik Thomas Pennant nazywał to miejsce „Jaskinią Fingala". Leśnicy zarządzający terenem uważają zresztą, że Bruce raczej tu nie schronił się przed bitwą pod Bannockburn. Legenda pozostaje częścią uroku miejsca, ale traktuj ją jako opowieść, nie fakt.

Co zobaczysz w środku?

Ściany jaskini noszą rzeźbienia z różnych epok: od wczesnochrześcijańskich i średniowiecznych po nowożytne. Opisy wymieniają symbole, krzyże i napisy, a część badaczy sądzi, że jaskinia mogła służyć jako cela pustelnika. Są też współczesne graffiti, dlatego warto obchodzić się z miejscem szczególnie ostrożnie. Dotykanie ścian i dopisywanie czegokolwiek szkodzi zabytkowi.

Jak dojść?

Najpopularniejsza trasa to pętla z leśnego parkingu przy drodze A841, niespełna 3 mile (ok. 4,5 km) na północ od Blackwaterfoot, kod pocztowy KA27 8DX. Parking jest bezpłatny. Szlak ma około 4,7 km, zajmuje ok. 2 godzin i ma stopień trudności „wymagający".

• Podłoże to nierówny żwir i ziemia, a nad brzegiem odcinek skalisty.
• Po drodze są strome podejścia i dwie bramki.
• Do jaskini schodzi się stromo na plażę.
• Widoki obejmują wrzosowisko Machrie, klify Drumadoon i morze w stronę Irlandii.

Można też dojść z Blackwaterfoot wzdłuż Arran Coastal Way, co wydłuża wycieczkę. Toalety i lokale gastronomiczne znajdziesz dopiero w wiosce.

Kiedy przyjechać?

Najlepiej w suchy dzień, bo ścieżka i zejście na plażę bywają śliskie. Załóż solidne buty trekkingowe. Przed zejściem na plażę sprawdź pływy, ponieważ jaskinie leżą tuż przy linii brzegowej. Latem jest dłużej widno, ale wyspa bywa wtedy bardziej oblegana.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp do King's Cave jest płatny? Nie. Parking i wejście do jaskini są bezpłatne.

Ile trwa spacer? Pętla z parkingu to około 2 godzin przy spokojnym tempie, wliczając zejście do jaskini.

Czy Robert Bruce naprawdę tu mieszkał? Źródła historyczne tego nie potwierdzają. To popularna legenda, a zarządcy terenu uznają ją za mało prawdopodobną.

Gdzie zjem coś w pobliżu? W Blackwaterfoot, kilka kilometrów od parkingu. Na samym szlaku nie ma sklepów ani toalet.