Kasteel Rochendaal

Kasteel Rochendaal to ruina dawnej neoklasycystycznej rezydencji w dzielnicy Bevingen, na przedmieściach Sint-Truiden w belgijskiej Limburgii. Choć dziś budynek stoi opuszczony i mocno zniszczony, jego historia sięga końca XIX wieku i wiąże się zarówno z lokalną elitą, jak i z burzliwymi wydarzeniami XX-wiecznej Europy.

Kto zbudował Kasteel Rochendaal?

Rezydencję wzniesiono w 1881 roku na zlecenie Jeana Henriego Paula Ulensa, prawnika, który w latach 1876–1891 pełnił funkcję burmistrza Sint-Truiden. Dekadę wcześniej, w 1871 roku, Ulens otrzymał tytuł szlachecki, a nowo wybudowany pałacyk miał podkreślać jego pozycję społeczną i majątkową. Lokalizacja w Bevingen, tuż przy centrum miasta, nie była przypadkowa — dawała łatwy dostęp do Sint-Truiden przy jednoczesnym zachowaniu prywatności rezydencjonalnej posiadłości.

Jak wygląda architektura budynku?

Kasteel Rochendaal reprezentuje styl neoklasycystyczny, popularny wśród zamożnych mieszczan i szlachty w drugiej połowie XIX wieku. Budynek otynkowano na biało, co nadawało mu lekki, reprezentacyjny charakter, a jego najbardziej rozpoznawalnym elementem była czterokondygnacyjna wieża, górująca nad bryłą pałacyku i widoczna z okolicznych terenów. Tego typu wieże pełniły funkcję zarówno dekoracyjną, jak i praktyczną — z górnych pięter roztaczał się widok na okoliczne pola i park.

Jaką rolę odegrał zamek podczas II wojny światowej?

Losy Kasteel Rochendaal odmieniły się radykalnie wraz z wybuchem II wojny światowej. Niemieccy okupanci utworzyli na terenie posiadłości tzw. Fliegerdorf — osadę lotniczą powiązaną z pobliskim lotniskiem, a sam zamek został włączony w strukturę tego kompleksu. Po wyzwoleniu obiekt nie wrócił do funkcji rezydencjonalnej. Najpierw stacjonowali w nim żołnierze amerykańscy, a następnie przez dziesięciolecia mieścił się tam ośrodek szkoleniowy belgijskich sił powietrznych. Ta wojskowa kariera budynku trwała aż do 1996 roku, kiedy instytut szkoleniowy ostatecznie zamknięto.

Co stało się z zamkiem po zamknięciu instytutu?

Po wycofaniu się wojska Kasteel Rochendaal zaczął stopniowo popadać w ruinę. Brak bieżącego użytkowania i konserwacji sprawił, że budynek niszczał przez kolejne lata, stając się celem eksploracji miejskiej (tzw. urbexu) oraz obiektem zainteresowania lokalnych historyków i miłośników dziedzictwa architektonicznego regionu Haspengouw.

Dlaczego zamek jest dziś ruiną?

Punktem zwrotnym w historii obiektu był wieczór 13 września 2017 roku, kiedy w budynku wybuchł potężny pożar. Ogień strawił niemal całą konstrukcję — strażakom mimo interwencji nie udało się uratować wieży ani dachu, które zawaliły się w trakcie akcji gaśniczej. Ponieważ w opuszczonym już wtedy budynku nie było podłączonej instalacji gazowej ani elektrycznej, przyczyny pożaru upatruje się w podpaleniu.

Jakie plany istnieją wobec terenu dawnego zamku?

Jeszcze przed pożarem, w 2012 roku, ogłoszono plany zagospodarowania dawnej posiadłości zamkowej. Na terenie parku o powierzchni około 16 hektarów, z charakterystycznymi stawami rybnymi, przewidziano budowę około 300 domów mieszkalnych. Realizacja tych planów oznaczałaby definitywne zamknięcie rozdziału historii Kasteel Rochendaal jako samodzielnego obiektu i przekształcenie terenu w nową dzielnicę mieszkaniową Sint-Truiden.

Najczęstsze pytania

Czy Kasteel Rochendaal można zwiedzać? Budynek jest ruiną po pożarze z 2017 roku i znajduje się na terenie prywatnym — nie jest to oficjalnie udostępniony obiekt turystyczny.

Kiedy powstał zamek? Rezydencję zbudowano w 1881 roku dla Jeana Henriego Paula Ulensa, ówczesnego burmistrza Sint-Truiden.

Co spowodowało zniszczenie zamku? Pożar w nocy z 13 na 14 września 2017 roku, którego przyczyną było najprawdopodobniej podpalenie, zniszczył wieżę i dach budynku.