Hospital of la Piedad, Benavente

Hospital de la Piedad to zabytkowy zespół szpitalny w Benavente, jednym z najstarszych i najlepiej zachowanych obiektów dobroczynnych w prowincji Zamora. Budynek stoi na miejscu dawnego kościoła i szpitala Santa Cruz, a jego historia sięga początków XVI wieku.

Kiedy i przez kogo powstał szpital?

Fundację ufundowali w 1517 roku piąty hrabia Benavente, don Alonso Pimentel, oraz jego żona, doña Ana de Velasco y Herrera. Budowę ukończono już rok później, w 1518 roku. Nowy obiekt powstał na terenach po wcześniejszym kościele i szpitalu pod wezwaniem Santa Cruz, przejmując po nim funkcję opiekuńczą wobec mieszkańców i podróżnych.

Komu służył Hospital de la Piedad?

Pierwotnym zadaniem placówki było przyjmowanie pielgrzymów przemierzających te ziemie, jednak szybko rozszerzono jej działalność o opiekę nad chorymi przejeżdżającymi przez Benavente. Dzięki temu Hospital de la Piedad stał się z czasem najważniejszym ośrodkiem opieki medycznej w północnej części prowincji Zamora i na południu prowincji León — rolę tę pełnił przez kolejne stulecia.

Jakie burzliwe okresy przetrwał budynek?

Losy szpitala odzwierciedlają burzliwą historię Hiszpanii. Podczas wojny na Półwyspie Iberyjskim (Guerra de la Independencia) obiekt został ograbiony. Po dziewiętnastowiecznej desamortyzacji (konfiskacie majątków kościelnych) budynek zmienił funkcję — służył jako koszary, a następnie jako wojskowe sanatorium. W czasie hiszpańskiej wojny domowej działał jako szpital zaplecza frontu, a w okresie powojennym ponownie pełnił rolę koszar i magazynu zaopatrzeniowego.

Co można zobaczyć dzisiaj?

Mimo tak wielu zmian przeznaczenia, Hospital de la Piedad pozostaje jednym z nielicznych przykładów instytucji dobroczynnej, która przez niemal pięć wieków w dużej mierze zachowała ciągłość swojej pierwotnej, opiekuńczej misji. Od 1902 do 2019 roku w budynku mieścił się dom opieki dla osób starszych, prowadzony przez zgromadzenie Hermanitas de los Ancianos Desamparados (Siostrzyczki Ubogich Starców). W 2003 roku obiekt uzyskał status Bien de Interés Cultural, czyli hiszpańskiego dobra o znaczeniu kulturowym, co potwierdziło jego wartość historyczną i architektoniczną. W ostatnich latach odnowiono i podświetlono fasadę budynku, dzięki czemu jego historyczny charakter jest dziś lepiej widoczny z ulicy.

Jak dotrzeć na miejsce?

Hospital de la Piedad znajduje się w centrum Benavente, miasta leżącego przy autostradzie A-6 łączącej Madryt z Galicją oraz przy linii kolejowej Madryt–Galicja. Benavente jest dogodnym punktem wypadowym podczas podróży po prowincji Zamora, a spacer po historycznym centrum miasta pozwala połączyć zwiedzanie szpitala z innymi zabytkami znajdującymi się w pobliżu.

Najczęstsze pytania

Kiedy powstał Hospital de la Piedad? Fundację powołano w 1517 roku, a budowę zakończono w 1518 roku.

Kto ufundował szpital? Piąty hrabia Benavente, don Alonso Pimentel, wraz z żoną, doną Aną de Velasco y Herrera.

Jaką funkcję pełni budynek obecnie? Do 2019 roku działał jako dom opieki dla osób starszych; obecnie jest chronionym zabytkiem o statusie Bien de Interés Cultural, przyznanym w 2003 roku.

Czy Hospital de la Piedad ma dziś znaczenie turystyczne? Tak — to jeden z najstarszych i historycznie najbardziej znaczących budynków Benavente, świadczący o niemal pięciu wiekach nieprzerwanej działalności dobroczynnej w tym samym miejscu.