Hobokense Polder

Hobokense Polder to największy obszar przyrodniczy Antwerpii — 170 hektarów zieleni wciśniętych między rzekę Skaldę, dzielnicę Hoboken a tereny przemysłowe. Dla mieszkańców miasta to naturalna enklawa, w której dzikie łąki, zarośla i tereny podmokłe sąsiadują bezpośrednio z portowo-przemysłowym krajobrazem, co czyni to miejsce nietypowym kontrastem w skali dużej aglomeracji.

Jak wyglądała historia tego miejsca?

Do 1940 roku Hobokense Polder był rozległym, żyznym krajobrazem polderowym o powierzchni ponad 220 hektarów, typowym dla nadrzecznych terenów Flandrii. W latach 50. i 60. XX wieku teren częściowo podniesiono, nawożąc go piaskiem pochodzącym z budowy dawnej autostrady E3 (dzisiejszej E17). Plan zakładał realizację ambitnego projektu urbanistycznego "Polderstad" — nowej dzielnicy mieszkaniowej z domami, szkołami i sklepami oraz strefą małych i średnich przedsiębiorstw. Projekt ostatecznie nie doszedł do skutku, a teren pozostawiony samemu sobie zaczął z czasem zarastać i odradzać się jako obszar naturalny. Status obszaru przyrodniczego polder otrzymał w 1995 roku, a w 1998 roku formalnie uznano go za rezerwat przyrody.

Co można tu zobaczyć?

Dzięki dekadom naturalnej sukcesji roślinnej Hobokense Polder rozwinął się w miejsce o zaskakującej różnorodności biologicznej. Rośnie tu ponad 500 gatunków roślin oraz około 360 gatunków grzybów, w tym licznie kwitnące wiosną storczyki. Teren przyciąga ptaki wędrowne szukające tu wytchnienia w trakcie długich przelotów, a także gatunki lęgowe, takie jak wodniki, wilgi czy podróżniczki. W polderze żyje też mnóstwo owadów i drobnych zwierząt, między innymi około 300 gatunków ciem. Za utrzymanie otwartego charakteru krajobrazu odpowiadają duże zwierzęta wypasowe, takie jak bydło rasy Galloway, które naturalnie ograniczają zarastanie łąk krzewami.

Jak zwiedzać Hobokense Polder?

Obszarem zarządza organizacja przyrodnicza Natuurpunt, która utrzymuje sieć ścieżek spacerowych dostępnych bezpłatnie i przez cały rok. Zwiedzać można samodzielnie lub z przewodnikiem przyrodniczym podczas organizowanych wycieczek. Wzdłuż tras rozstawione są punkty obserwacyjne i wieże, z których można obserwować ptactwo wodne i błotne bez płoszenia zwierząt. To popularne miejsce zarówno dla mieszkańców szukających spokojnego spaceru blisko domu, jak i dla obserwatorów ptaków i entuzjastów przyrody odwiedzających Antwerpię.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp do Hobokense Polder jest płatny? Nie, teren jest ogólnodostępny i bezpłatny dla odwiedzających przez cały rok.

Jak duży jest ten obszar? Obecnie zajmuje około 170 hektarów, choć historycznie polder był większy — sięgał ponad 220 hektarów przed powojennymi przekształceniami terenu.

Dlaczego to miejsce jest wyjątkowe jak na warunki miejskie? Bo mimo sąsiedztwa z przemysłem i zabudową, na przestrzeni dekad wykształcił się tu w pełni naturalny ekosystem z bogatą florą i fauną, w dużej mierze dzięki zaniechaniu planowanej zabudowy w połowie XX wieku.

Kto zarządza terenem? Organizacja Natuurpunt, zajmująca się ochroną przyrody we Flandrii, która prowadzi tu m.in. wypas zwierząt jako formę naturalnego zarządzania krajobrazem.