Hijuela del Botanico, La Orotava

Hijuela del Botánico to niewielki, spokojny ogród w samym sercu La Orotavy na Teneryfie, ukryty tuż za budynkiem ratusza. Zajmuje działkę o powierzchni około 3390 metrów kwadratowych i od 2008 roku figuruje jako dobro o znaczeniu kulturowym (Bien de Interés Cultural). To miejsce, które łatwo pominąć, spiesząc się między głównymi atrakcjami miasteczka, a które warto odwiedzić dla samej ciszy i cienia starych drzew.

Co to za miejsce i skąd wzięła się nazwa

Nazwa „Hijuela" (dosłownie: latorośl, odgałęzienie) odnosi się do funkcji, jaką ogród pełnił od początku — był i formalnie pozostaje filią Ogrodu Aklimatyzacyjnego w Puerto de la Cruz, sąsiedniej gminy. Ogród w Puerto de la Cruz powstał z inicjatywy króla Karola III jeszcze w XVIII wieku jako miejsce aklimatyzacji roślin tropikalnych sprowadzanych do Europy. Hijuela del Botánico w La Orotavie miała pełnić rolę szkółki i zaplecza dla tamtej instytucji, stąd zależność, która widoczna jest do dziś.

Historia ogrodu

Teren obecnego ogrodu ma dużo starszą historię niż sam ogród botaniczny. Wcześniej stał tu klasztor pod wezwaniem św. Józefa, w którym od 1601 roku mieszkały klaryski. Klasztor rozebrano w 1868 roku, a opuszczony teren zaadaptowano na cele ogrodowe. Sam ogród botaniczny w obecnej formie powstał w 1788 roku z inicjatywy VI markiza Villanueva del Prado, Alonsa de Nava y Grimóna — postaci silnie związanej z rozwojem nauk przyrodniczych na Wyspach Kanaryjskich w tamtym okresie. To on doprowadził do powstania sieci ogrodów aklimatyzacyjnych, których częścią jest opisywane miejsce.

Co można zobaczyć w ogrodzie

Charakter Hijueli jest romantyczny i kameralny — to bardziej zacieniony zakątek do spaceru niż rozbudowana kolekcja botaniczna. Wśród rosnących tu gatunków znajdują się kasztanowce, ogniste drzewa (delonix regia), sapotowce oraz sosny bunya, pochodzące z Australii. Największą atrakcją i punktem, przy którym najczęściej zatrzymują się odwiedzający, jest okazały smoczy smok kanaryjski (Dracaena draco) — gatunek symboliczny dla całego archipelagu, rosnący tu od lat i będący naturalnym centrum kompozycji ogrodu.

Dlaczego warto tu zajrzeć

Ogród leży dosłownie kilkadziesiąt metrów od głównego placu i ratusza La Orotavy, więc świetnie nadaje się na krótki przystanek w trakcie zwiedzania historycznego centrum miasta, znanego z kolorowych fasad i balkonów w stylu kanaryjskim. To miejsce ciche, rzadko tłoczne, dobrze nadające się na odpoczynek w cieniu w trakcie upalnego dnia, zwłaszcza latem, kiedy temperatury w dolinie potrafią być wysokie.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp do ogrodu jest płatny? Nie, wejście do Hijueli del Botánico jest bezpłatne.

Jakie są godziny otwarcia? Ogród jest zazwyczaj otwarty od 9:00 do 14:00.

Czy to ten sam ogród co Jardín Botánico w Puerto de la Cruz? Nie, to odrębne miejsce, ale historycznie i administracyjnie powiązane — Hijuela pełniła funkcję filii i szkółki dla większego ogrodu aklimatyzacyjnego w Puerto de la Cruz.

Ile czasu zajmuje zwiedzanie? Ze względu na niewielką powierzchnię, spacer po ogrodzie zajmuje zwykle od 15 do 30 minut.

Co warto zobaczyć w pierwszej kolejności? Najbardziej charakterystycznym elementem jest stary smoczy smok kanaryjski, obok niego warto zwrócić uwagę na kasztanowce i sosny bunya, rzadkie w tej części wyspy.