Hanging Stone or Watersheddles Cross

Hanging Stone, zwany też Watersheddles Cross, to wyniszczony przez wiatr i deszcz kamień graniczny z piaskowca (millstone grit), stojący na wysokich wrzosowiskach nad Laneshaw Bridge, na dawnej granicy Lancashire i Yorkshire. To spokojne, otwarte miejsce dla piechurów, którzy lubią krajobrazy z historią.

Czym jest Hanging Stone?

Pomnik to duży blok piaskowca, pochylony pod kątem około 45 stopni, stąd nazwa, która oznacza „wiszący kamień". Z jego szczytu wystaje krzyż, a na jednym z boków wykuto nazwę. Kamień jest wpisany do rejestru zabytków na poziomie Grade II, a według wpisu jest to znak graniczny z XIX wieku. Według lokalnych przekazów i dawnych opisów jego wierzch miał kiedyś kształt ośmiokąta z wypukłym krzyżem, a napis dodali okoliczni mieszkańcy. Opis z początku XX wieku podaje długość około sześciu stóp, czyli niecałych dwóch metrów.

Gdzie leży i dlaczego jest ważny?

Kamień stoi na Oakworth Moor, w pobliżu Kiln Hill, w parafii cywilnej Laneshaw Bridge. Leży na historycznej linii oddzielającej Lancashire od West Riding of Yorkshire, a dziś jest też miejscem styku obszarów władz lokalnych Pendle i Bradford. Publikowane współrzędne różnią się o kilka metrów, więc na otwartym wrzosowisku trzeba liczyć się z krótkim szukaniem.

Granica z długą historią

Znak wpisuje się w znacznie starszą opowieść. W 1618 roku komisja badała spór między Duchy of Lancaster a wolnymi właścicielami ziemi z Oakworth. Uznano, że lancashirska parafia Whalley sięgała na wschód aż do Hanging Stone, i granicę hrabstw ustalono przy Watersheddles Cross. Wokół kamienia stoi kilka innych znaków. Wąski głaz bez napisu wiąże się z ugodą z XVII wieku. Współczesne betonowe słupki oznaczają stronę lancashirską i yorkshirską, a kolejna para wskazuje Keighley i Trawden.

Co zobaczyć w okolicy?

• Pochylony kamień z wyrzeźbionym krzyżem i napisem.
• Inne kamienie i słupki graniczne zgrupowane wokół Watersheddles.
• Widoki na otwarte wrzosowiska oraz na dział wodny Penninów, od którego pochodzi nazwa miejsca.

Praktyczne wskazówki

Pogoda na wrzosowisku zmienia się szybko, więc zabierz ubranie przeciwdeszczowe i solidne buty. Po deszczu ścieżki bywają podmokłe, a na miejscu nie ma żadnej infrastruktury. Miej przy sobie mapę lub nawigację offline, bo przy słabej widoczności kamień trudno dostrzec z daleka.

Najczęstsze pytania

Dlaczego nazywa się Hanging Stone? Blok jest mocno pochylony, więc wygląda, jakby wisiał, a nie stał prosto.

Czy to prawdziwy krzyż? To znak graniczny z krzyżem wykutym na szczycie, a nie pomnik religijny w zwykłym sensie.

Czy kamień jest chroniony? Tak, ma status zabytku Grade II.

Które hrabstwa rozdziela? Historycznie Lancashire i West Riding of Yorkshire. Dziś wyznacza też styk obszarów Pendle i Bradford.

Czy warto tam dojść? Dla miłośników historii i wędrówek po wrzosowiskach tak. To niewielki obiekt, ale bezpośrednio wiąże się z wiekami lokalnych sporów o granice.