Guildhall

Guildhall w Harwich to zabytkowy budynek municypalny przy Church Street w Harwich, w hrabstwie Essex we wschodniej Anglii. Wpisany na listę zabytków I stopnia, do dziś służy miastu: ma tu siedzibę rada miejska Harwich. Dla turysty to krótki, ale ciekawy przystanek w starej części portowego miasteczka.

Co to za budynek i gdzie stoi?

Guildhall stoi w historycznym centrum Harwich, przy Church Street, w sąsiedztwie zabudowy, która przypomina o dawnej roli miasta jako portu i punktu przeprawy przez Morze Północne. Gmach zbudowano z czerwonej cegły z elementami kamiennymi, w stylu georgiańskim. Jego obecny kształt pochodzi z 1769 roku, ale początki miejsca sięgają znacznie dalej w przeszłość.

Współrzędne obiektu to ok. 51,946 N i 1,288 E, czyli kilka minut spacerem od nabrzeża i zabytkowych uliczek miasta.

Jak wyglądała jego historia?

Na miejscu najpierw działał zajazd o nazwie „The Bear", znany co najmniej od połowy XVII wieku. W 1673 roku nieruchomość przejęła rada miejska Harwich, która przeniosła się tu z wcześniejszego guildhallu przy St Austin's Gate. Źródła różnie opisują dokładny podział na część siedemnastowieczną i dobudowy z 1769 roku, jednak pewne jest, że budynek pełnił funkcję zarówno ratusza, jak i guildhallu.

W 1974 roku, po reformie samorządu lokalnego, Guildhall stał się siedzibą Harwich Town Council. Rada przeprowadziła renowację, podczas której odsłonięto średniowieczny obraz ścienny oraz rytowane napisy i rysunki. Źródła wiążą część rytów z więźniami, bo w budynku mieściła się kiedyś izba zatrzymań, a w czasach, gdy znajdował się tu posterunek policji, funkcjonował areszt.

Co można zobaczyć w środku?

• Salę rady wyłożoną dębową boazerią, z portretami na ścianach i witrażem z herbem miasta.
• Tzw. Carvings Room, dawne miejsce przetrzymywania osób oczekujących na proces lub wyrok sędziego; to tu zachowały się ryty.
• Dokumenty związane z historią miasta, w tym te łączące Harwich z Samuelem Pepysem, Ojcami Pielgrzymami oraz zasiedleniem Wirginii.

Czy warto odwiedzić Guildhall?

Warto, jeśli interesuje cię lokalna historia, architektura georgiańska albo zwiedzanie miast portowych Essex. Obiekt nie jest wielką atrakcją na pół dnia, ale dobrze wpisuje się w spacer po starym Harwich razem z nabrzeżem i okolicznymi zabytkami. Ponieważ budynek jest czynną siedzibą władz miasta, przed wizytą sprawdź dostępność wnętrz i terminy zwiedzania na stronie rady miejskiej lub w lokalnej informacji turystycznej.

Najczęstsze pytania

Gdzie znajduje się Guildhall w Harwich? Przy Church Street, w historycznym centrum Harwich w hrabstwie Essex, w Wielkiej Brytanii.

Z jakiego okresu pochodzi budynek? Obecna forma to dzieło z 1769 roku, w stylu georgiańskim, a miejsce było związane z miastem od XVII wieku.

Czy budynek nadal jest używany? Tak, od 1974 roku mieści Harwich Town Council.

Dlaczego we wnętrzach są ryty? Według dostępnych opisów ryty wiąże się z więźniami przetrzymywanymi w dawnej izbie zatrzymań w tym budynku.

Czy to ten sam Guildhall co w Vermont? Nie. Nazwa „Guildhall" jest popularna; ten opisywany tutaj leży w Anglii, w Harwich.