Grottes du Cerdon

Grottes du Cerdon to podziemny kompleks jaskiniowy w gminie Labalme, w departamencie Ain, w regionie Bugey (Owernia-Rodan-Alpy). Leżą w skalistym zboczu doliny Cerdon, niedaleko jeziora Nantua i rzeki Ain, w otoczeniu winnic wspinających się po stromych zboczach. To jedna z najchętniej odwiedzanych atrakcji podziemnych regionu, łącząca zwiedzanie naturalnych korytarzy z parkiem tematycznym poświęconym epoce prehistorycznej.

Jak wygląda trasa zwiedzania?

Zwiedzanie prowadzi śladem dawnej podziemnej rzeki, która przez tysiąclecia wyrzeźbiła w wapiennej skale system galerii. Trasa ma charakter niewielkiej wycieczki pieszej — prowadzi w dół po licznych schodach (kilkaset stopni), a różnica poziomów sięga ponad stu metrów. Spacer trwa zwykle od 45 minut do półtorej godziny, w zależności od wybranego wariantu. Na końcu trasy znajduje się efektowny naturalny portyk skalny — dawne wyjście podziemnej rzeki na powierzchnię, z tarasem widokowym zawieszonym w klifie ponad doliną Cerdon. Chętni mogą przedłużyć wycieczkę o dodatkowe podejście do belwederu z panoramą na dolinę i winnice.

Skąd wzięły się naciekowe formacje?

Wnętrze jaskini kryje bogaty zestaw form naciekowych: stalaktyty, stalagmity, kolumny łączące strop z dnem oraz delikatne draperie kalcytowe opływające ściany korytarzy. Charakterystycznym elementem są też gours — niewielkie progi i tarasy z węglanu wapnia, które powstają na drodze wody spływającej po nierównym dnie jaskini i tworzą kaskady połączonych ze sobą basenów. Te formy, od kilkumilimetrowych po wielometrowe, budowały się przez tysiące lat w rytmie osadzania się kalcytu z przesączającej się wody. Skała, w której wyrzeźbiona jest jaskinia, to wapień pochodzenia morskiego, uformowany w erze jurajskiej i wypiętrzony po ustąpieniu dawnego morza.

Jaka jest historia tego miejsca?

Ludzie odwiedzali okolice jaskini już kilkanaście tysięcy lat temu — ślady bytności naszych przodków z epoki kamiennej stały się inspiracją dla powstałego przy jaskini parku prehistorycznego. Później, w czasach rewolucji francuskiej, wnętrze wykorzystywano do produkcji prochu strzelniczego, a w latach dwudziestych XX wieku stała temperatura i wilgotność jaskini posłużyły do dojrzewania sera Bleu de Gex. Dziś jaskinia pełni funkcję wyłącznie turystyczną.

Co poza jaskinią oferuje ten teren?

Przy wejściu do jaskini działa park rozrywki o tematyce prehistorycznej, przeznaczony dla rodzin z dziećmi już od 4. roku życia. W programie znajdują się warsztaty odtwarzające dawne umiejętności: lepienie z gliny, malowanie barwnikami mineralnymi, rozniecanie ognia metodami pradawnymi, rzut oszczepem za pomocą miotacza (atlatl), wyrób biżuterii oraz symulowane wykopaliska archeologiczne. To propozycja na cały dzień, łącząca aktywność pod ziemią i na powierzchni.

Najczęstsze pytania

Ile trwa zwiedzanie jaskini? Podstawowa trasa zajmuje od 45 minut do godziny, a wariant z dodatkowym dojściem do tarasu widokowego — około półtorej godziny.

Czy trasa jest trudna? Trasa prowadzi po licznych schodach i ma charakter niewielkiej wycieczki pieszej, dlatego zaleca się ją dzieciom od około 7-8 lat wzwyż.

Co można zobaczyć w jaskini? Stalaktyty, stalagmity, kolumny, draperie kalcytowe oraz gours — kaskadowe baseny powstałe z osadów węglanu wapnia.

Czy w pobliżu jaskini są inne atrakcje? Tak, przy wejściu działa park prehistoryczny z warsztatami dla całych rodzin, a w okolicy można też zwiedzić dolinę rzeki Ain i winnice Cerdon.

Kiedy jaskinia jest otwarta? Obiekt działa sezonowo, od wiosny do jesieni — dokładny kalendarz i godziny warto sprawdzić przed przyjazdem na stronie ośrodka.