Grottes de Cliersou

Grottes de Cliersou to sztucznie wydrążone jaskinie na zboczu wulkanicznego szczytu Puy de Cliersou (spotykana też pisownia Clierzou lub Clersioux), w gminie Orcines w departamencie Puy-de-Dôme, w regionie Owernia-Rodan-Alpy. Miejsce leży w sercu Chaîne des Puys — wpisanego na listę UNESCO łańcucha wulkanów — kilkanaście kilometrów od Clermont-Ferrand i w bezpośrednim sąsiedztwie Puy de Dôme.

Gdzie dokładnie leżą groty?

Puy de Cliersou to kopuła trachitowa, jeden z młodszych wulkanów łańcucha Chaîne des Puys, uformowana około 11 000 lat temu. Jej szczyt osiąga wysokość 1199 metrów. Groty znajdują się na zboczu tego wzniesienia, w otoczeniu typowej dla regionu owernickiej roślinności wulkanicznej — łąk, wrzosowisk i lasów bukowo-jodłowych porastających stożki wygasłych wulkanów.

Skąd wzięły się te jaskinie?

W przeciwieństwie do wielu jaskiń krasowych, Grottes de Cliersou nie powstały naturalnie — są efektem działalności człowieka. Wydobycie kamienia z trachitowych zboczy rozpoczęło się w czasach galorzymskich, w II wieku n.e., a kontynuowane było jeszcze w epoce merowińskiej. Wydobyty tu materiał skalny miał konkretne przeznaczenie: część bloków trafiała na budowę Świątyni Merkurego, wzniesionej na szczycie Puy de Dôme, a część wykorzystywano do wykuwania sarkofagów. Na ścianach niektórych korytarzy do dziś można rozpoznać negatywowe odciski w kształcie trumien — ślad po wykutych tu niegdyś sarkofagach.

Co warto zobaczyć na miejscu?

Największą atrakcją grot jest ich otwór — naturalna „rama", przez którą doskonale widać stożek Puy de Dôme. To jeden z najchętniej fotografowanych kadrów w całym łańcuchu Chaîne des Puys, szczególnie o wschodzie i zachodzie słońca, kiedy światło podkreśla wulkaniczną scenerię. Ze szczytu Puy de Cliersou rozciąga się szeroka panorama obejmująca m.in. Puy Pariou, masyw Sancy oraz sąsiednie kopuły — Puy de Côme i Puy de Fraisse.

Jak dotrzeć i ile trwa wycieczka?

Punktem wyjścia jest zwykle parking Fontaine du Berger, skąd szlak prowadzi na szczyt Puy de Cliersou i do wejść jaskiniowych. Pętla liczy około 6,7 km, ma umiarkowany charakter, sumę podejść rzędu 230 metrów i zajmuje przeciętnie około 2 godzin. Alternatywnie da się rozpocząć trasę od parkingu przy Puy des Goules, wybierając wariant północny (łagodniejszy, dłuższy) lub południowy (krótszy, bardziej stromy); popularna jest też dłuższa pętla łącząca Puy Pariou z Cliersou. Trasa jest oznakowana i dostępna dla przeciętnie wysportowanych turystów, choć warto zaopatrzyć się w solidne obuwie ze względu na kamieniste, wulkaniczne podłoże.

Najczęstsze pytania

Czy Grottes de Cliersou to jaskinie naturalne? Nie. Powstały w wyniku wydobycia kamienia trachitowego przez człowieka, począwszy od okresu galorzymskiego.

Do czego służył wydobywany tu kamień? Blokom skalnym nadawano formę elementów budowlanych — część trafiła do Świątyni Merkurego na szczycie Puy de Dôme — oraz sarkofagów, których zarysy widać dziś na ścianach jaskiń.

Jak długo trwa dojście na miejsce? Piesza pętla od parkingu Fontaine du Berger zajmuje około 2 godzin i liczy niespełna 7 km.

Czy trasa nadaje się dla rodzin z dziećmi? Szlak ma umiarkowany profil wysokościowy (ok. 230 m podejścia), więc przy dobrej kondycji jest wykonalny dla starszych dzieci, choć fragmenty kamienistego podłoża wymagają ostrożności.

Co warto połączyć z wizytą w grotach? Ze względu na bliskość Puy de Dôme i Puy Pariou, wielu turystów łączy zwiedzanie grot z dłuższym trekkingiem po Chaîne des Puys, korzystając z tych samych parkingów startowych.