Grotte de l'Apothicairerie

Grotte de l'Apothicairerie to jedna z najbardziej znanych jaskiń morskich Belle-Île-en-Mer, największej z bretońskich wysp. Znajduje się w gminie Sauzon, na skalistym cyplu wystawionym na fale Atlantyku, niedaleko Pointe des Poulains. Grota powstała jako dwie połączone ze sobą komory drążące nawę w granitowym klifie — fale przez wieki wyrzeźbiły w skale przejście, którym woda swobodnie wpływa i wypływa.

Skąd wzięła się nazwa groty?

Nazwa „apothicairerie" (aptekarnia) nie ma nic wspólnego z leczeniem — pochodzi od ptaków. Ściany jaskini od dawna zasiedlały kormorany, które budowały gniazda w regularnych, ułożonych rzędami zagłębieniach skalnych. Ktoś dostrzegł w tym podobieństwo do półek dawnej apteki, na których stały słoiki i naczynia z lekarstwami — i tak przylgnęła do miejsca ta malownicza nazwa. Kolonia ptaków była jednak przez lata dziesiątkowana: pod koniec XVIII wieku modny wśród odwiedzających był proceder polegający na dowożeniu turystów łodzią z Sauzon i strzelaniu z broni palnej dla zabawy, by spłoszyć ptactwo i patrzeć na jego lot. Dziś kormoranów w grocie jest już zdecydowanie mniej niż niegdyś.

Czy można wejść do wnętrza jaskini?

Nie. Do groty prowadziły niegdyś schody wykute w skale, którymi turyści schodzili aż do wody, a w latach 70. i 80. XX wieku miejsce to należało do najchętniej odwiedzanych atrakcji w całej Bretanii — stał tu nawet hotel obsługujący ruch turystyczny. Ze względu na zły stan i niebezpieczeństwo staromodnych schodów wejście do wnętrza jest dziś zamknięte dla zwiedzających. Teren należy do Conservatoire du littoral, francuskiej instytucji chroniącej wybrzeże, a stojący tu wcześniej hotel rozebrano w 2012 roku, by przywrócić naturalny charakter porastającej klify roślinności wrzosowiskowej. Grotę można dziś podziwiać wyłącznie z góry, z krawędzi klifu.

Jak dotrzeć do Grotte de l'Apothicairerie?

Najlepszym sposobem dotarcia na miejsce jest szlak wybrzeża GR34 (na Belle-Île oznaczany też jako GR340), który okrąża całą wyspę. Odcinek między Pointe des Poulains a Apothicairerie należy do bardziej wymagających — teren jest pofałdowany, z podejściami i zejściami sięgającymi 40–50 metrów wzdłuż klifowego wybrzeża. Punkt widokowy nad grotą to jeden z najczęściej fotografowanych przystanków na trasie, skąd rozciąga się widok na otwarty Atlantyk i poszarpaną linię brzegową w stronę Sauzon.

Co warto zobaczyć w okolicy?

W pobliżu, wzdłuż tego samego odcinka wybrzeża, znajdują się inne punkty widokowe na dzikie klify zachodniej strony Belle-Île, w tym rejon Port-Coton, znany z charakterystycznych skalnych iglic. To dobry pretekst, by połączyć zwiedzanie groty z dłuższym spacerem po szlaku przybrzeżnym, zamiast ograniczać się do jednego punktu.

Najczęstsze pytania

Czy da się wejść do groty? Nie — wnętrze jest zamknięte dla zwiedzających ze względu na niebezpieczny stan schodów wykutych w skale. Miejsce ogląda się z góry.

Skąd wzięła się nazwa Apothicairerie? Od gniazd kormoranów ułożonych rzędami na skalnych półkach, które przypominały słoiki na regałach dawnej apteki.

Jak najlepiej dojść do groty? Pieszo szlakiem wybrzeża GR34/GR340, na odcinku między Pointe des Poulains a Sauzon; teren jest pagórkowaty i wymaga dobrego obuwia.

Czy w pobliżu stał kiedyś hotel? Tak, w latach 70. i 80. XX wieku działał tu hotel obsługujący ruch turystyczny; budynek rozebrano w 2012 roku, a teren wrócił do stanu naturalnego pod opieką Conservatoire du littoral.

Czy w grocie wciąż gniazdują kormorany? Populacja ptaków jest dziś znacznie mniejsza niż dawniej — została mocno przerzedzona przez polowania dla rozrywki w XVIII wieku.