Gladstone Pottery Museum

Gladstone Pottery Museum w Longton, jednym z sześciu miast tworzących Stoke-on-Trent, to działające muzeum zbudowane wokół prawdziwej wytwórni ceramiki opalanej węglem. Pokazuje, jak produkowano porcelanę i fajans w North Staffordshire, regionie zwanym Potteries, od rewolucji przemysłowej w XVIII wieku aż do połowy XX wieku. Kompleks jest zabytkiem wpisanym do rejestru w klasie II*, a spacer po nim przypomina wejście do fabryki, która dopiero co zakończyła zmianę.

Czym jest Gladstone Pottery Museum?

To zachowana średniej wielkości wytwórnia ceramiki, typowa dla okolicy, która dawniej tonęła w dymie z pieców. Muzeum otwarto w 1974 roku, ratując obiekt reprezentujący tysiące podobnych zakładów, które zniknęły. Zamiast samych gotowych talerzy za szkłem zachowano budynki produkcyjne, więc widać cały łańcuch pracy od surowej gliny po wypalony wyrób.

Co można zobaczyć?

Największą atrakcją są piece butelkowe, wysokie ceglane konstrukcje, które kiedyś wyznaczały panoramę Stoke-on-Trent. Można wejść do środka i zrozumieć, jak układano, wypalano i studzono wyroby. Wokół znajdują się pomieszczenia działającej wytwórni: maszynownia, pracownia szlikieru, czyli płynnej gliny, oraz warsztat saggarów, w którym robiono szamotowe skrzynie chroniące wyroby w piecu. Są też dawne warsztaty porcelany kostnej, co odzwierciedla późniejsze losy zakładu jako Gladstone China Works.

Jak rozwijało się to miejsce?

Źródła różnią się w szczegółach. Według jednych ziemia była w latach 70. XVIII wieku zajęta przez fabryki braci Thomasa i Michaela Shelleyów, a część Gladstone wydzieliła się w 1815 roku. Według innych wytwórnię założył około 1855 roku Thomas Cooper, a piec butelkowy widnieje na mapie z 1866 roku. W obu wersjach zakład z typowej lokalnej manufaktury stał się producentem porcelany kostnej.

Czy warto z dziećmi?

Tak. Pracownicy pokazują tradycyjne metody produkcji, a goście mogą spróbować lepienia i malowania ceramiki. Organizowane są warsztaty dla dzieci i rodzin, zwykle za dodatkową opłatą. Na miejscu jest kawiarnia i sklep z pamiątkami.

Jak dojechać?

Muzeum leży w Longton, mniej niż dziesięć minut pieszo od stacji kolejowej Longton. Aktualne dni i godziny otwarcia oraz ceny biletów sprawdź przed wizytą na oficjalnej stronie Stoke Museums.

Najczęstsze pytania

Czy to prawdziwa fabryka? To zachowana historyczna wytwórnia prowadzona jako muzeum, z pokazami tradycyjnych technik.

Czym jest piec butelkowy? Wysokim ceglanym piecem w kształcie butelki, opalanym węglem, dawniej powszechnym w Potteries.

Czy mogę sam coś zrobić? Dostępne są zajęcia z lepienia i malowania ceramiki, często jako płatne dodatki.

Ile czasu zaplanować? Kilka godzin, jeśli chcesz zobaczyć piece, pokazy i spróbować warsztatów.