Geosite Goudberg

Geosite Goudberg to niewielki park edukacyjny w Hoegaarden, we flamandzkiej prowincji Brabancja Flamandzka w Belgii, gdzie można na własne oczy zobaczyć jeden z największych skamieniałych lasów Europy Zachodniej. Miejsce łączy funkcję plenerowego muzeum geologicznego z przystępną, rodzinną ścieżką edukacyjną.

Jak dotrzeć?

Geosite Goudberg leży na wzgórzu Goudberg, tuż przy trasie autostrady E40 łączącej Brukselę z Liège, w pobliżu samego Hoegaarden — miasteczka znanego przede wszystkim z tradycji piwowarskiej. Dojazd samochodem jest najwygodniejszy, ponieważ park znajduje się w otwartym terenie na obrzeżach miejscowości, z dala od centrum. To dobry przystanek dla osób zwiedzających okolice Leuven czy Tienen, które chcą urozmaicić trasę czymś zupełnie innym niż typowe zabytki architektury.

Skąd wzięły się skamieniałe drzewa?

Historia miejsca zaczyna się w 1970 roku, gdy podczas budowy autostrady E40 robotnicy natrafili na dziesiątki skamieniałych pni drzew ukrytych w warstwach gliny i mułu. Znalezisko okazało się wyjątkowe na skalę światową — to pozostałości subtropikalnego lasu bagiennego sprzed niemal 55 milionów lat, z epoki paleocenu. Rosły tu wówczas cyprysy błotne, drzewa przystosowane do życia w podmokłym, ciepłym klimacie, jaki panował w tej części Europy na długo przed dzisiejszym krajobrazem.

Proces skamienienia polegał na stopniowym zastępowaniu drewna krzemionką, cząsteczka po cząsteczce. Dzięki temu pnie zachowały swoją pierwotną strukturę i rysunek słojów, mimo że dziś są w istocie kamieniem, a nie drewnem. Pełne wykopaliska przeprowadzono dopiero w marcu 2000 roku — wtedy wydobyto okazy z osadów gliniasto-mułowych, a część z nich trafiła do instytucji naukowych: dwa duże pnie do Królewskiego Belgijskiego Instytutu Nauk Przyrodniczych w Brukseli, kolejny do Museum Naturalis w holenderskiej Lejdzie.

Co zobaczysz na miejscu?

Park został otwarty dla zwiedzających 20 czerwca 2003 roku i od tamtej pory pełni funkcję plenerowej wystawy geologicznej. Ścieżka prowadzi obok pozostałych na miejscu skamieniałych pni, którym towarzyszą tablice informacyjne tłumaczące proces fosylizacji oraz historię odkrycia. Całość została pomyślana tak, by w przystępny sposób przedstawić aż 55 milionów lat historii geologicznej regionu — od czasów subtropikalnego bagna po dzisiejszy, umiarkowany krajobraz Brabancji.

Ze względu na wielkość i stan zachowania odsłoniętych pni, Geosite Goudberg bywa wymieniane wśród najważniejszych stanowisk skamieniałych lasów na świecie. To rzadka okazja, by bez specjalistycznego przygotowania obejrzeć fizyczny dowód na to, jak bardzo zmieniał się klimat i krajobraz Europy na przestrzeni milionów lat.

Dla kogo jest to miejsce?

Geosite Goudberg to propozycja dla osób zainteresowanych geologią i historią naturalną, ale też dobry cel wycieczki rodzinnej — teren jest otwarty, płaski i nie wymaga specjalnego przygotowania fizycznego. Warto połączyć wizytę ze zwiedzaniem samego Hoegaarden, w tym z degustacją lokalnego piwa pszenicznego, dla którego miasteczko jest znane na całym świecie.

Najczęstsze pytania

Co to jest Geosite Goudberg? To edukacyjny park w Hoegaarden w Belgii, prezentujący skamieniały las cyprysów błotnych sprzed prawie 55 milionów lat, odkryty podczas budowy autostrady E40.

Kiedy odkryto skamieniałe drzewa? Pierwsze pnie odsłoniły się w 1970 roku podczas prac budowlanych przy autostradzie E40, a pełne wykopaliska przeprowadzono w marcu 2000 roku.

Od kiedy park jest otwarty dla zwiedzających? Geosite Goudberg udostępniono publicznie 20 czerwca 2003 roku.

Czy wszystkie znalezione pnie znajdują się na miejscu? Nie — część największych okazów przekazano do instytucji naukowych, między innymi do Królewskiego Belgijskiego Instytutu Nauk Przyrodniczych w Brukseli oraz do Museum Naturalis w Lejdzie.