Geographical center of Europe of 15

Geographical center of Europe of 15 to pomnik w lesie koło Oignies-en-Thiérache, w gminie Viroinval w belgijskiej prowincji Namur. Upamiętnia punkt uznany za geograficzny środek Unii Europejskiej w składzie piętnastu państw, obowiązującym od 1995 do 2004 roku. To nietypowy cel spacerowy: dzieło sztuki ukryte w dawnym kamieniołomie, z dala od ruchliwych szlaków turystycznych.

Co to za miejsce?

W 1995 roku, gdy do Unii należało piętnaście państw, wyznaczono jej środek geometryczny właśnie w okolicach Viroinval. Miejscowi postanowili oznaczyć ten punkt czymś więcej niż zwykłym słupkiem. Po rozszerzeniu Unii w 2004 roku środek przesunął się na wschód, a pomnik został pamiątką po poprzednim etapie integracji europejskiej.

Jak wygląda pomnik?

Centralnym elementem jest szklana konstrukcja zwana „Katedrą Światła", dzieło belgijskiego witrażysty Bernarda Tirtiaux. Stoi w środku gwiazdy z granitu. Każdy promień gwiazdy symbolizuje jedno państwo, a jego długość odpowiada dacie przystąpienia kraju do wspólnoty: im wcześniej dany kraj dołączył, tym bliżej środka znajduje się jego znak. Wokół szkła rozmieszczono piętnaście niskich kolumn z nazwami ówczesnych członków Unii.

Gdzie dokładnie się znajduje?

Pomnik leży na leśnej polanie w miejscu zwanym Trou du Diable („Diabelska Dziura"), czyli w starym łupkowym kamieniołomie. Współrzędne to około 50,008° N i 4,667° E. Okolica należy do regionu Thiérache i doliny Viroin, w pobliżu lasu Nismes, w Ardenach.

Jak tam dojść?

Najczęściej dociera się tu pieszo. Popularne są dwie trasy: dłuższa, licząca około 15 km, oraz skrócony wariant około 9 km. Wędrówka prowadzi przez las, więc warto zabrać odpowiednie obuwie i zapas wody.

Najczęstsze pytania

Czy to nadal środek Europy? Nie. Oznacza środek Unii Europejskiej w składzie z lat 1995–2004. Kolejne poszerzenia przesunęły geograficzny środek na wschód.

Co symbolizują promienie gwiazdy? Każdy to jedno państwo, a długość promienia odpowiada dacie jego akcesji do Unii.

Czy wstęp jest płatny? Nie znaleźliśmy informacji o opłatach; miejsce jest w otwartym lesie. Przed wyprawą sprawdź aktualne informacje lokalnej informacji turystycznej Viroinval.

Dla kogo jest ta wycieczka? Dla piechurów, miłośników sztuki współczesnej i ciekawostek geograficznych, a także dla osób zwiedzających Ardeny i dolinę Viroin.