Fort of São João Baptista

Twierdza São João Baptista (Fortaleza de São João Baptista) to potężna fortyfikacja na wzgórzu Monte Brasil, która osłania port miasta Angra do Heroísmo na wyspie Terceira w archipelagu Azorów. To jedna z największych twierdz zbudowanych przez Hiszpanię w epoce nowożytnej i jeden z najważniejszych zabytków tego miasta.

Po co zbudowano twierdzę na Terceirze?

Angra do Heroísmo leżała na szlaku statków wracających z Ameryki i Indii do Europy. Zatoka z dobrym portem, położona na środku Atlantyku, przyciągała kupców, ale też piratów i okręty wrogich państw. Gdy Filip II Hiszpański objął również tron Portugalii, uznano, że port trzeba zabezpieczyć solidnym systemem obronnym. Twierdza miała chronić wybrzeże przed atakami z morza, a jednocześnie służyć jako koszary dla hiszpańskich żołnierzy.

Kiedy powstała?

Budowę rozpoczęto w 1593 roku, od bastionu Santa Catarina w północno-zachodnim narożniku założenia. Prace ciągnęły się przez kolejne dekady, a całość uznaje się za ukończoną około 1636 roku. Rozmach projektu sprawił, że twierdzę zalicza się do największych obiektów tego typu zbudowanych przez Hiszpanów.

Skąd nazwa São João Baptista?

Po odzyskaniu niepodległości przez Portugalię w 1640 roku twierdzę przemianowano na Fortaleza de São João Baptista. Nowa nazwa była hołdem dla króla Jana IV, pierwszego władcy z dynastii Braganza. Fortyfikacja, zbudowana przez dawnego zwierzchnika, trafiła więc w ręce Portugalczyków i pozostała ważnym punktem obrony wyspy.

Twierdza w XX wieku

W okresie dyktatury w XX wieku część obiektu służyła jako więzienie polityczne. To ponura karta w historii miejsca, które przez wieki kojarzyło się przede wszystkim z obroną portu.

Co warto wiedzieć przed wizytą?

• Twierdza znajduje się na Monte Brasil, półwyspie górującym nad Angra do Heroísmo, więc z okolicy rozciągają się widoki na miasto i zatokę.
• Historyczne centrum Angra do Heroísmo jest wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, a fortyfikacje Monte Brasil są ważną częścią tego krajobrazu.
• Warto zaplanować spacer po całym wzgórzu, a nie tylko krótkie zwiedzanie samych murów.
• Zasady wejścia i godziny zwiedzania sprawdź przed wyjazdem, ponieważ mogą się zmieniać.

Najczęstsze pytania

Kto zbudował twierdzę São João Baptista w Angra do Heroísmo? Budowę zapoczątkował Filip II Hiszpański w końcu XVI wieku, po zjednoczeniu koron Hiszpanii i Portugalii.

Kiedy rozpoczęto budowę? W 1593 roku, a całość ukończono około 1636 roku.

Dlaczego twierdza nosi imię św. Jana Chrzciciela? Nazwę nadano po 1640 roku, jako hołd dla króla Jana IV po odzyskaniu niepodległości przez Portugalię.

Czy twierdza była więzieniem? Tak, w XX wieku, w czasach dyktatury, służyła jako więzienie polityczne.

Czy to ta sama twierdza co Forte de São João Baptista de Ajudá? Nie. Fort o podobnej nazwie stoi w Ouidah w Beninie i ma zupełnie inną historię. Ten opis dotyczy twierdzy na Azorach.

Gdzie leży Angra do Heroísmo? Na wyspie Terceira w archipelagu Azorów, będącym autonomicznym regionem Portugalii.