Folies Siffait

Folies Siffait to niezwykły park krajobrazowy w Le Cellier, niewielkiej gminie nad Loarą, kilkanaście kilometrów od Nantes. Miejsce powstało w pierwszej połowie XIX wieku jako prywatna fantazja jednego człowieka i do dziś zaskakuje układem tarasów, murów i pozostałości dawnych „ozdobnych szaleństw" architektonicznych, od których wzięła się nazwa całego założenia.

Jak powstały Folies Siffait?

Twórcą parku był Maximilien Siffait, urzędnik celny, który w 1816 roku kupił działkę na skalistym cyplu nad Loarą i między 1817 a 1829 rokiem zaczął przekształcać ją w niezwykłą kompozycję ogrodową. Teren opada w stronę rzeki na przestrzeni około 70 metrów, a Siffait rozplanował go na blisko trzydziestu tarasach, podpartych murami z suchego kamienia sięgającymi nawet 12 metrów wysokości. Z opisów z epoki wiadomo, że stały tu wieże, wieżyczki i budowle w różnych kolorach, w tym tureckie kioski i tzw. liliowa kapliczka — drobne, dekoracyjne pawilony ogrodowe, z których większość nie przetrwała do naszych czasów. Po śmierci ojca prace kontynuował syn, Oswald Siffait, botanik, który od około 1840 roku obsadził skalisty, mineralny dotąd krajobraz roślinnością — dziś mówi się o ponad 300 gatunkach.

Co można było zobaczyć na miejscu?

Charakter parku najlepiej opisuje słowo „labirynt" — ścieżki i schody prowadzące między fundamentami wież, sztucznymi ruinami i murkami, z których część nie miała żadnej praktycznej funkcji, a jedynie tworzyła iluzję starożytnego, na wpół zapadniętego kompleksu. Cypel, na którym rozłożono ogród, wcześniej mógł być miejscem średniowiecznej fortecy zwanej Château-Guy, co dodatkowo tłumaczy malowniczy, „ruinowy" charakter kompozycji. Punkty widokowe rozmieszczone na poszczególnych tarasach otwierają się na dolinę Loary — to jeden z głównych powodów, dla których miejsce od dziesięcioleci przyciąga zwiedzających i miłośników historii ogrodów.

Jak dziś wygląda dostęp do parku?

Folies Siffait są wpisane do rejestru zabytków od 22 lipca 1992 roku. Gmina Le Cellier przejęła teren w 1986 roku, a od 2007 roku właścicielem jest departament Loire-Atlantique, który traktuje go jako obszar chronionej przyrody. Przez lata departament organizował bezpłatne zwiedzanie z przewodnikiem, jednak od 2024 roku park jest zamknięty dla ruchu turystycznego ze względu na stan zachowania konstrukcji. W zamian uruchomiono w 2024 roku stronę internetową z wirtualnym zwiedzaniem, pozwalającą zobaczyć tarasy i pozostałości budowli bez wchodzenia na teren.

Kiedy przyjechać i co warto wiedzieć?

Ponieważ fizyczny wstęp na teren Folies Siffait jest obecnie ograniczony, planując wizytę w Le Cellier warto wcześniej sprawdzić aktualne informacje na stronie wirtualnego zwiedzania, zanim zaplanuje się dłuższy pobyt w tym miejscu. Samo Le Cellier, leżące nad Loarą w regionie Pays de la Loire, pozostaje dobrym punktem wypadowym do zwiedzania okolicznych winnic i doliny rzeki, a historia rodziny Siffait i ich ogrodowego eksperymentu jest wciąż żywym elementem lokalnej tożsamości.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść do parku Folies Siffait? Od 2024 roku teren jest zamknięty dla zwiedzających ze względu na stan zabytkowych konstrukcji. Departament Loire-Atlantique uruchomił w zamian wirtualne zwiedzanie online.

Kto zbudował Folies Siffait? Park zaczął tworzyć w latach 1817–1829 Maximilien Siffait, urzędnik celny, a po jego śmierci prace kontynuował syn Oswald, botanik, który obsadził teren roślinnością.

Ile tarasów ma park? Teren opada w stronę Loary na około 30 tarasach, wspartych murami z suchego kamienia o wysokości do 12 metrów.

Dlaczego miejsce nazywa się „folies"? Nazwa odnosi się do dekoracyjnych, często bezużytecznych budowli ogrodowych — wież, kiosków, sztucznych ruin — typowych dla XIX-wiecznych „ogrodowych szaleństw", jakie stawiano tu na poszczególnych tarasach.