Discalced Carmelite College of St. Cyril

Colegio de Carmelitas Descalzos de San Cirilo to dawny klasztor i kolegium karmelitów bosych w Alcalá de Henares, wchodzący dziś w skład historycznego zespołu Uniwersytetu w Alcalá, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Budynek stoi w centrum miasta, kilkanaście minut spacerem od głównego dziedzińca uczelni, i choć z dawnego założenia zakonnego zachowało się niewiele, jego historia wiąże się z jednym z najważniejszych momentów w dziejach karmelitów bosych.

Kto i kiedy założył kolegium?

Fundatorem był brat Francisco Espinet, który powołał do życia kolegium w 1570 roku. Pierwszym rektorem został Jan od Krzyża — mistyk, poeta i późniejszy doktor Kościoła, jedna z centralnych postaci reformy karmelitańskiej. Przedsięwzięcie wsparli książęta Éboli oraz Teresa z Ávila, co pokazuje, jak wysoką rangę nadawano nowej placówce już od samego początku.

Skąd wzięła się nazwa San Cirilo?

Pierwotnie kolegium nosiło wezwanie Matki Bożej z Góry Karmel. Zmiana nazwy nastąpiła w 1581 roku, w roku szczególnym dla zakonu — odbywała się wówczas kapituła oddzielająca karmelitów bosych od dawnej gałęzi zakonu. Ponieważ obrady zbiegły się z dniem świętego Cyryla, to właśnie jego imię przyjęło kolegium jako swoją ostateczną nazwę.

Dlaczego to miejsce jest ważne dla historii zakonu?

Rok 1581 to nie tylko zmiana nazwy — w murach kolegium karmelici bosi odbyli swoją pierwszą samodzielną kapitułę generalną. Był to formalny akt usamodzielnienia się nowej gałęzi zakonu, wydarzenie o fundamentalnym znaczeniu dla całej jego późniejszej działalności w Hiszpanii i poza nią. Alcalá de Henares stała się tym samym miejscem, w którym karmelici bosi po raz pierwszy zebrali się jako w pełni odrębna wspólnota.

Co stało się z budynkiem po kasacie zakonu?

Losy kompleksu zmieniły się radykalnie w XIX wieku. Od 1882 do 1978 roku dawne kolegium-klasztor pełniło funkcję więzienia dla kobiet, znanego lokalnie jako „La Galera”. To ponad stuletnie użytkowanie w zupełnie innym charakterze sprawiło, że z pierwotnej zabudowy klasztornej niewiele przetrwało w stanie oryginalnym.

Co można zobaczyć dziś?

Z dawnego zespołu ocalał przede wszystkim skromny kościół klasztorny. Po zakończeniu funkcji więziennej budynek przeszedł w gestię Uniwersytetu w Alcalá i obecnie mieści teatr uniwersytecki, który — nawiązując do więziennej przeszłości miejsca — nosi nazwę „La Galera”. Dzięki temu obiekt wciąż tętni życiem, choć w roli zupełnie innej niż ta, do której został wzniesiony.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się budynek?
W centrum Alcalá de Henares, w bezpośrednim sąsiedztwie zabudowań Uniwersytetu w Alcalá.

Czy to wciąż klasztor?
Nie. Po okresie funkcjonowania jako więzienie dla kobiet (1882–1978) budynek stał się częścią uczelni, a jego dawny kościół pełni dziś funkcję teatru uniwersyteckiego „La Galera”.

Jaki związek ma to miejsce ze świętym Janem od Krzyża?
Był pierwszym rektorem kolegium od momentu jego założenia w 1570 roku przez brata Francisco Espineta.

Dlaczego nazwa zmieniła się na San Cirilo?
W 1581 roku, podczas kapituły oddzielającej karmelitów bosych od dawnej gałęzi zakonu, obrady przypadły na dzień świętego Cyryla — jego imię zastąpiło pierwotne wezwanie Matki Bożej z Góry Karmel.