Cueva del Gato

Cueva del Gato to jaskinia i naturalny basen na obrzeżach Benaoján, w prowincji Málaga, u podnóża Parku Naturalnego Sierra de Grazalema, około 15 km na zachód od Rondy.

Co to za miejsce?

Cueva del Gato jest wyjściem podziemnego systemu krasowego Hundidero-Gato — jednego z największych i najbardziej rozgałęzionych kompleksów jaskiniowych w Hiszpanii, liczącego ponad 10 kilometrów korytarzy i kilkanaście odrębnych tras. Woda, która wypływa z jaskini, przebywa pod ziemią drogę liczącą ponad cztery kilometry: wsiąka w Garganta del Hundidero, a na powierzchnię wydostaje się właśnie tutaj, tworząc niewielki wodospad i krystalicznie czysty, chłodny basen naturalny. To właśnie ten basen, a nie samo wnętrze jaskini, jest głównym celem większości odwiedzających.

Co zobaczysz?

Przy wejściu do jaskini rozciąga się naturalne rozlewisko o intensywnie turkusowej barwie, otoczone skalnymi ścianami i bujną roślinnością. Latem to popularne miejsce kąpieli — woda jest lodowata nawet w najgorętsze dni, co dla wielu jest głównym powodem przyjazdu. Samo wejście do głębszych partii jaskini bywa okresowo zamykane ze względów bezpieczeństwa (ryzyko nagłego wezbrania wody), dlatego warto sprawdzić aktualną dostępność przed wizytą. Jaskinia była zamieszkana już około 14 000 lat temu przez ludzi paleolitu, którzy pozostawili tu malowidła naskienne jako świadectwo swojej obecności.

Warto pamiętać, że w tej samej gminie Benaoján znajduje się też Cueva de la Pileta — zupełnie inna jaskinia, słynąca z prehistorycznych malowideł i zwiedzana wyłącznie z przewodnikiem. Nie należy mylić tych dwóch miejsc — Cueva del Gato to punkt widokowy i kąpielisko przy wypływie wody, Pileta to odrębna atrakcja archeologiczna kilka kilometrów dalej.

Jak dotrzeć?

Najwygodniejszy dostęp prowadzi od stacji kolejowej Benaoján-Montejaque, skąd rozpoczyna się dobrze oznakowany szlak pieszy. Trasa biegnie wzdłuż rzeki przez około dwa kilometry i jest łatwa — nadaje się dla większości turystów, również z dziećmi. Dojazd samochodem z Rondy zajmuje kilkanaście minut, a w pobliżu znajdują się nieduże parkingi.

Kiedy przyjechać?

Najlepszym momentem na kąpiel jest lato, gdy upały sprzyjają ochłodzeniu się w zimnej wodzie basenu. Wiosna i jesień to z kolei dobry czas na sam spacer i podziwianie krajobrazu, kiedy poziom wody bywa wyższy, a okolica bardziej zielona. Warto unikać odwiedzin po intensywnych opadach — poziom wody w systemie krasowym może się gwałtownie podnosić.

Najczęstsze pytania

Czy można wejść do wnętrza jaskini? Dostęp do głębszych partii systemu Hundidero-Gato jest ograniczony i okresowo zamykany ze względów bezpieczeństwa. Większość odwiedzających ogranicza się do naturalnego basenu przy wejściu.

Czy da się tam kąpać? Tak, naturalny basen przy wypływie jaskini jest popularnym miejscem kąpieli latem, choć woda jest bardzo zimna przez cały rok.

Jak długo trwa dojście od stacji kolejowej? Spacer wzdłuż rzeki liczy około dwóch kilometrów i zajmuje zwykle 30–40 minut w jedną stronę, w zależności od tempa.

Czy to to samo co Cueva de la Pileta? Nie. Cueva de la Pileta to inna jaskinia w tej samej gminie, słynąca z malowideł prehistorycznych i zwiedzana wyłącznie z przewodnikiem — Cueva del Gato to naturalny wypływ wody z basenem, dostępny swobodnie.