Coves de Sant Josep

Coves de Sant Josep to system jaskiń krasowych w La Vall d'Uixó, w prowincji Castellón, znany przede wszystkim z najdłuższej żeglownej podziemnej rzeki w Europie. Jaskinie wydrążone są w wapieniach z okresu triasu (muszlowiec) i ciągną się na długości ok. 2348 metrów, z czego około 800 metrów turyści pokonują łodzią.

Jak dotrzeć?

La Vall d'Uixó leży w prowincji Castellón, niedaleko wybrzeża Costa del Azahar. Jaskinie znajdują się na obrzeżach miasta, u podnóża wzgórz, skąd wypływa rzeka Belcaire — to właśnie do niej uchodzą wody z wnętrza jaskini. Dojazd najwygodniej zaplanować własnym samochodem; miejscowość ma połączenia drogowe z Castellón de la Plana i Walencją.

Co zobaczysz?

Główną atrakcją jest przejażdżka niewielką łodzią bez silnika po podziemnym korytarzu wypełnionym wodą. Trasa prowadzi przez ogromne sale skalne z formacjami naciekowymi — stalaktytami i stalagmitami, które tworzyły się przez tysiące lat. Wewnątrz panuje stała temperatura około 20°C, niezależnie od pory roku, co czyni zwiedzanie komfortowym latem i zimą.

Przy wejściu do jaskini odnaleziono ślady bytności człowieka sprzed ponad 17 tysięcy lat — rytu i malowidła naskalne z epoki magdaleńskiej. Ze względu na tę wartość historyczną i archeologiczną kompleks został uznany za Bien de Interés Cultural (odpowiednik hiszpańskiego zabytku o statusie krajowym).

Kiedy przyjechać?

Jaskinia dostępna jest przez cały rok dzięki stałej temperaturze wewnątrz. Warto jednak unikać szczytu sezonu wakacyjnego (lipiec-sierpień), gdy liczba odwiedzających bywa największa, a kolejki do wejścia dłuższe. Wiosna i jesień to pory z łagodniejszym klimatem na zewnątrz i mniejszym natężeniem ruchu turystycznego.

Dla kogo to miejsce?

Zwiedzanie łodzią jest spokojne i nie wymaga kondycji fizycznej, dzięki czemu odpowiada rodzinom z dziećmi oraz osobom starszym. To także dobry wybór dla miłośników geologii i historii, którzy chcą zobaczyć naturalne formacje skalne oraz ślady najstarszego osadnictwa w regionie.

Najczęstsze pytania

Czy trzeba umieć pływać, żeby wejść do łodzi? Nie — łodzie prowadzone są przez przewodników, a pasażerowie jedynie siedzą i podziwiają wnętrze jaskini.

Ile trwa zwiedzanie? Sama przejażdżka łodzią obejmuje odcinek około 800 metrów żeglownej trasy; całe zwiedzanie z dojściem do wejścia i wyjściem zajmuje zwykle od 30 do 45 minut.

Czy w jaskini jest zimno? Temperatura wewnątrz utrzymuje się na poziomie ok. 20°C przez cały rok, więc warto zabrać ze sobą lekką bluzę lub kurtkę, niezależnie od pory roku na zewnątrz.

Czy jaskinia ma znaczenie historyczne? Tak — przy wejściu znaleziono malowidła i ryty naskalne sprzed ponad 17 000 lat, pochodzące z epoki magdaleńskiej, co czyni to miejsce ważnym stanowiskiem archeologicznym.