Couvent des Carmes

Couvent des Carmes to dawny klasztor karmelitów stojący w samym centrum La Rochefoucauld-en-Angoumois, niewielkiego miasta w Charente, znanego przede wszystkim z górującego nad nim zamku rodu La Rochefoucauld. Gotycki krużganek klasztoru, jeden z niewielu tego typu w regionie zdominowanym przez architekturę romańską, przetrwał wojny religijne, służył jako szpital wojskowy i kolegium, a dziś mieści salę widowiskową oraz biuro turystyczne miasta.

Skąd wziął się klasztor w La Rochefoucauld?

Fundację klasztoru karmelitów przypisuje się Guyowi VII, panu La Rochefoucauld, na początku XIV wieku. Według miejscowej tradycji decyzja o ufundowaniu klasztoru miała związek z ekskomuniką, jaką nałożył na niego biskup Angoulême — sprowadzenie karmelitów do miasta byłoby więc aktem pokuty i pojednania z Kościołem. Papież Jan XXII zatwierdził powstanie wspólnoty, co pozwoliło karmelitom osiedlić się przy rodzinnej siedzibie panów La Rochefoucauld, którzy od XI wieku rezydowali w pobliskim zamku.

Jak wyglądało życie klasztoru w czasach świetności?

W połowie XVI wieku wspólnota liczyła około dwudziestu pięciu zakonników i prowadziła własną szkołę filozofii i teologii. Karmelici zajmowali się też kształceniem młodzieży z okolicy — funkcję tę pełnili nieprzerwanie aż do rewolucji francuskiej pod koniec XVIII wieku, co czyniło klasztor ważnym ośrodkiem edukacyjnym miasta na przestrzeni kilku stuleci.

Dlaczego klasztor niemal zniknął w czasie wojen religijnych?

Druga połowa XVI wieku była dla klasztoru czasem próby. Podczas francuskich wojen religijnych, między 1563 a 1572 rokiem, budynki były wielokrotnie atakowane, plądrowane i podpalane, a zakonnicy musieli je opuścić. Klasztor pozostawał w stanie ruiny jeszcze na początku XVII wieku, zanim karmelici zdołali powrócić i stopniowo odbudować wspólnotę oraz zabudowania.

Co dziś można zobaczyć w krużgankach?

Zachowany do naszych czasów krużganek pochodzi z początku XIV wieku i wyróżnia się gotyckim stylem — rzadkością w Charente, regionie kojarzonym głównie z architekturą romańską. Spacerując wśród arkad zamkniętych charakterystycznymi trójlistnymi łukami, można dotrzeć do wejścia dawnej sali kapitulnej oraz zobaczyć kamienne schody pochodzące z XVII wieku, dodane podczas jednej z powojennych przebudów. Dawny kościół klasztorny został odrestaurowany i zaadaptowany na nietypową, ale efektowną salę widowiskową.

Jak zmieniało się przeznaczenie budynków?

Od schyłku XIX wieku aż do lat 60. XX wieku w dawnym klasztorze mieściło się kolegium — budynki po raz kolejny pełniły funkcję edukacyjną, jak za czasów karmelitów. W trakcie pierwszej wojny światowej kompleks zamieniono na szpital wojskowy, dysponujący w szczytowym okresie do 220 łóżek dla rannych żołnierzy. Ta wielofunkcyjność — od modlitwy, przez naukę, po opiekę medyczną — dobrze pokazuje, jak elastycznie miasto wykorzystywało historyczne mury na przestrzeni wieków.

Co znajduje się tu obecnie?

Dziś dawny kościół klasztorny działa jako sala spektakli i wystaw, prowadzona przy współpracy ze stowarzyszeniem Les Carmes, a w części budynków mieści się biuro turystyczne La Rochefoucauld Lez Périgord. Kompleks znajduje się przy rue des Halles, w samym sercu miasta, w bliskim sąsiedztwie zamku.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się Couvent des Carmes? Przy rue des Halles w La Rochefoucauld-en-Angoumois, w centrum miasta, w departamencie Charente.

Czy zwiedzanie krużganka jest płatne? Krużganek jest dostępny do zwiedzania przez cały rok, bez opłat za wstęp.

Co warto zobaczyć na miejscu? Gotycki krużganek z trójlistnymi arkadami, wejście do dawnej sali kapitulnej, XVII-wieczne schody kamienne oraz dawny kościół zamieniony na salę widowiskową.

Czy można to połączyć ze zwiedzaniem zamku? Tak — zamek rodu La Rochefoucauld znajduje się w bezpośrednim sąsiedztwie, co pozwala zwiedzić oba zabytki podczas jednego spaceru po starówce.