Contis lighthouse

Phare de Contis to jedyna latarnia morska na wybrzeżu Landów, stojąca w Saint-Julien-en-Born, tuż nad plażą Contis-Plage. Wznosi się niecały kilometr od Atlantyku, między szeroką plażą wydmową a lasem sosnowym, jakieś 15 km na południe od Mimizan. To jeden z charakterystycznych punktów orientacyjnych Wybrzeża Srebrnego (Côte d'Argent).

Jak latarnia trafiła w to miejsce?

Budowę latarni zlecił dekret Napoleona III, a prace zakończono w 1862 roku. Światło zapalono po raz pierwszy w 1863 roku i od tego czasu latarnia prowadzi statki wzdłuż niebezpiecznego, piaszczystego wybrzeża Landów, gdzie brak naturalnych punktów orientacyjnych utrudniał żeglugę.

Pierwotnie wieża była całkowicie biała. W latach 30. XX wieku pomalowano ją na charakterystyczny wzór dwóch czarnych pasów owijających się wokół konstrukcji spiralnie, na kształt śruby Archimedesa — to właśnie ten wzór rozpoznaje się dziś z daleka.

Latarnia przetrwała II wojnę światową o włos. W 1944 roku wycofujące się wojska niemieckie zniszczyły jedynie latarnię sygnalizacyjną na szczycie, oszczędzając samą wieżę. Odbudowana lampa zaczęła świecić ponownie w 1949 roku, z tymi samymi charakterystykami sygnału co przed wojną. Od 6 listopada 2009 roku obiekt figuruje na liście zabytków historycznych Francji.

Co zobaczysz na miejscu?

Wieża ma 38 metrów wysokości, a jej latarnia znajduje się 52 metry nad poziomem morza — to najwyższy punkt widokowy na całym wybrzeżu Landów. Dawniej latarnię obsługiwali na stałe mieszkający tu strażnicy, dziś działa w pełni automatycznie i nie wymaga stałej obsługi.

Zwiedzanie polega na wejściu po żeliwnych, kręconych schodach liczących 184 stopnie. Wysiłek wynagradza widok, jakiego nie znajdzie się nigdzie indziej na tym wybrzeżu: z jednej strony rozciąga się bezkresny Atlantyk, z drugiej — gęsty las landzki, a pomiędzy nimi wstęga białego piasku i wydm. Przy dobrej widoczności z galerii widokowej można też wypatrzyć sąsiednie miejscowości nadmorskie oraz linię brzegową ciągnącą się po horyzont.

Kiedy przyjechać i jak dotrzeć?

Latarnia jest otwarta dla turystów sezonowo, od kwietnia do września — poza tym okresem wejście na szczyt nie jest możliwe. Najlepiej zaplanować wizytę na rano lub późne popołudnie, kiedy światło jest najkorzystniejsze do zdjęć, a upał mniej dotkliwy podczas wspinaczki po schodach.

Contis-Plage leży przy głównych trasach turystycznych regionu Landów, dobrze skomunikowane z Mimizan i innymi kurortami Wybrzeża Srebrnego. W pobliżu latarni znajdują się parkingi, a samą plażę Contis cenią surferzy — to jedno z popularniejszych miejsc do surfingu na tym odcinku wybrzeża.

Najczęstsze pytania

Czy da się wejść na szczyt latarni? Tak, latarnia jest udostępniona do zwiedzania od kwietnia do września. Trzeba wejść po 184 żeliwnych schodach, ale widok z góry na ocean i las landzki wynagradza wysiłek.

Dlaczego latarnia ma czarne pasy w kształcie spirali? Wzór pomalowano w latach 30. XX wieku jako oznaczenie identyfikacyjne — dzięki niemu żeglarze rozpoznają latarnię z daleka i odróżniają ją od innych na wybrzeżu.

Czy latarnia jest jedyna na wybrzeżu Landów? Tak, Phare de Contis to jedyna latarnia morska na całym wybrzeżu departamentu Landy, co czyni ją unikalnym punktem orientacyjnym regionu.

Co się stało z latarnią podczas wojny? W 1944 roku wycofujące się wojska niemieckie zniszczyły jedynie górną część z lampą sygnałową. Wieża przetrwała, a światło przywrócono w 1949 roku.