Colonial Garden

Colonial Garden (fr. Jardin colonial de Laeken) to publiczny park o powierzchni około 2,5 hektara, położony w dzielnicy Laeken w północnej części Brukseli, w bezpośrednim sąsiedztwie Parku Sobieskiego oraz Parku Laekeńskiego. Teren ograniczają aleje Jean Sobieski, des Ebéniers i des Robiniers, a z sąsiednim Parkiem Sobieskiego łączy go podziemny tunel dla pieszych.

Skąd wzięła się nazwa?

Nazwa parku nawiązuje do jego pierwotnego przeznaczenia. Ogród powstał na początku XX wieku z inicjatywy króla Leopolda II jako miejsce aklimatyzacji roślin tropikalnych sprowadzanych z Konga. Prace nad jego założeniem prowadził botanik Émile Laurent — celem było testowanie i badanie egzotycznych gatunków roślin przed ich ewentualnym wprowadzeniem do upraw w Kongu Belgijskim.

Jak zmieniało się przeznaczenie ogrodu?

Funkcja parku ewoluowała wraz z historią XX wieku. W 1951 roku kolekcje roślin tropikalnych przeniesiono do nowo powstałego Narodowego Ogrodu Botanicznego Belgii w Meise, co odebrało pierwotnemu ogrodowi jego naukowe znaczenie. Znajdujące się na terenie szklarnie nie zniknęły jednak od razu — wykorzystywano je jeszcze do produkcji roślin ozdobnych na potrzeby Wystawy Światowej Expo 58, organizowanej na pobliskim płaskowyżu Heysel. Dopiero w 1964 roku szklarnie rozebrano, a ich miejsce zajął trawnik, po czym ogród otworzono dla mieszkańców i turystów jako zwykły park miejski.

Kto zarządza parkiem dzisiaj?

Status własnościowy terenu również się zmieniał. W 1978 roku, w ramach tzw. Darowizny Królewskiej, ogród kolonialny przekazano państwu belgijskiemu. Po regionalizacji kraju w 1989 roku zarząd nad nim przejęła instytucja Bruxelles Environnement (IBGE), odpowiedzialna za tereny zielone w Regionie Stołecznym Brukseli, i to ona zajmuje się parkiem do dziś.

Co warto zobaczyć na miejscu?

Mimo utraty pierwotnej, naukowo-kolonialnej funkcji, park zachował ślady swojej historii w postaci starodrzewu i układu alejek. Charakterystycznym elementem jest okazały cedr atlantycki, który stanowi jeden z bardziej rozpoznawalnych punktów w krajobrazie parku, a także urokliwy domek w stylu normandzkim. Ścieżki są w większości płaskie i dobrze utrzymane, co sprawia, że park nadaje się do spacerów dla osób o ograniczonej mobilności, rodzin z dziećmi oraz osób szukających spokojnego miejsca na krótki odpoczynek. Teren leży na wysokości około 33 metrów n.p.m.

Ogród sąsiaduje z Parkiem Sobieskiego, z którym tworzy razem z Kwiaciarnią Stuyvenberg jeden z trzech ogrodów królewskich zaprojektowanych z inicjatywy Leopolda II w celu upiększenia okolic Laeken. Ta bliskość sprawia, że spacer po Colonial Garden łatwo połączyć ze zwiedzaniem sąsiednich terenów zielonych w tej części Brukseli.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp do parku jest bezpłatny? Park jest ogólnodostępnym terenem zielonym zarządzanym przez Bruxelles Environnement, otwartym dla wszystkich w godzinach otwarcia.

Jak dostać się do parku? Najłatwiej dotrzeć aleją Jean Sobieski, przez plac Saint-Lambert lub aleją des Ebéniers; z Parku Sobieskiego prowadzi do niego również podziemny tunel dla pieszych.

Czy park nadaje się dla osób z ograniczoną mobilnością? Tak, teren jest w większości płaski, a ścieżki są dobrze utrzymane, co ułatwia poruszanie się wózkiem czy z dziecięcym wózkiem spacerowym.

Czy w parku zachowały się ślady jego kolonialnej historii? Bezpośrednich pozostałości po dawnych szklarniach nie ma — rozebrano je w 1964 roku — ale sama nazwa i starodrzew, w tym okazały cedr atlantycki, przypominają o pierwotnym przeznaczeniu ogrodu.