Caves of the Crosses

Cuevas de las Cruces to skupisko sztucznych jaskiń wykutych w skale wulkanicznej, położone przy drodze łączącej Gáldar z Agaete, w północno-zachodniej części Gran Canarii.

Jaskinie powstały w tufie wulkanicznym i rozmieszczone są na trzech różnych poziomach zbocza. Ich pierwotne przeznaczenie wiąże się z osadnictwem prehiszpańskim — czyli sprzed podboju kastylijskiego wysp. Część wnętrz zachowała na tyle czytelną formę, że archeolodzy nie mają wątpliwości co do ich pierwotnego, przedhiszpańskiego charakteru, choć wiele komór było później wykorzystywanych ponownie, także w czasach współczesnych.

Największe pomieszczenia mieszkalne mają centralną salę z dwoma bocznymi paleniskami po obu stronach, a w skale wykuto również świetliki doprowadzające światło do wnętrza. Wspinając się wyżej po zboczu, trafia się na niewielki spichlerz z silosami — miejsce służące niegdyś do przechowywania zapasów. Pierwszy szczegółowy opis stanowiska sporządził w 1946 roku badacz Sebastián Jiménez Sánchez, a materiały archeologiczne z jaskiń zbierano już na początku XX wieku.

Jak dotrzeć?

Cuevas de las Cruces leżą przy drodze między Gáldar a Agaete, więc dotarcie samochodem z obu miejscowości zajmuje kilkanaście minut. To popularna trasa turystyczna na północnym zachodzie wyspy, łącząca dwa ważne miasta regionu. Do samego stanowiska prowadzi krótkie podejście od drogi, a w okolicy warto zaplanować dłuższy spacer.

Co zobaczysz?

Główną atrakcją są liczne komory wykute w skale — od dużych, wielofunkcyjnych wnętrz z paleniskami, po niewielkie nisze i schowki. Wiele otworów układa się niemal jeden nad drugim, tworząc charakterystyczny, wielopoziomowy krajobraz w zboczu. To miejsce pozwala wyobrazić sobie codzienne życie dawnych mieszkańców wyspy — od miejsc do spania, przez gotowanie przy paleniskach, po przechowywanie żywności w spichlerzu wyżej na zboczu. Otoczenie to typowy krajobraz północno-zachodniej Gran Canarii, z widokiem na wąwozy i suche zbocza prowadzące w stronę wybrzeża.

Kiedy przyjechać?

Jaskinie można zwiedzać przez cały rok, ale najprzyjemniej robi się to rano lub późnym popołudniem, gdy upał nie doskwiera podczas podejścia. Miejsce bywa też chętnie odwiedzane o zachodzie słońca — widoki znad drogi nad Gáldar należą wtedy do najbardziej efektownych na tej części wyspy. Warto unikać najgorętszych godzin w środku dnia, zwłaszcza latem.

Dla kogo to miejsce?

To propozycja dla osób zainteresowanych archeologią i historią prehiszpańskich mieszkańców Wysp Kanaryjskich, a także dla miłośników pieszych wędrówek szukających mniej zatłoczonych tras niż te przy głównych atrakcjach wyspy. Umiarkowany szlak w okolicy prowadzi przez wąwozy i suche ścieżki, więc przyda się wygodne obuwie.

Najczęstsze pytania

Czy Cuevas de las Cruces to to samo co Cueva Pintada w Gáldar? Nie. Cueva Pintada to odrębne, dużo bardziej znane stanowisko archeologiczne w samym mieście Gáldar, z malowidłami ściennymi i centrum interpretacyjnym. Cuevas de las Cruces to inny zespół jaskiń, położony przy drodze do Agaete.

Czy zwiedzanie jest płatne? Jaskinie znajdują się na otwartym terenie przy drodze, bez zorganizowanego centrum wstępu — zwiedzanie odbywa się swobodnie, na własną odpowiedzialność.

Czy trasa nadaje się dla dzieci? Krótkie podejście do jaskiń jest wykonalne dla starszych dzieci, jednak nierówny teren i brak zabezpieczeń przy niektórych otworach wymagają uwagi rodziców.

Ile czasu zajmuje zwiedzanie? Samo obejrzenie jaskiń zajmuje około pół godziny do godziny, ale w połączeniu z pobliskim szlakiem pieszym można poświęcić na to nawet kilka godzin.