Castillo de Valencia de Alcántara

Castillo de Valencia de Alcántara to średniowieczna twierdza wznosząca się nad miastem Valencia de Alcántara w hiszpańskiej Estremadurze, w prowincji Cáceres, zaledwie kilka kilometrów od granicy z Portugalią. Kamienne mury i zarys dawnych baszt do dziś dominują nad okolicznym krajobrazem, przypominając o wiekach sporów granicznych między dwoma iberyjskimi królestwami.

Skąd wziął się zamek?

Korzenie fortecy sięgają pierwszej połowy XIII wieku. W 1220 roku warownię zajął García Sánchez, mistrz Zakonu Alcántara — jednego z hiszpańskich zakonów rycerskich powstałych w czasach rekonkwisty. Przez kolejne trzy stulecia zamek pozostawał własnością zakonu, aż w 1574 roku przeszedł pod bezpośrednią kontrolę korony hiszpańskiej.

Jaką rolę odegrał w historii Hiszpanii i Portugalii?

Pod koniec XV wieku w zamku gościli Królowie Katoliccy, Ferdynand Aragoński i Izabela Kastylijska. Powód wizyty był rodzinny i polityczny zarazem — ich córka, infantka Izabela, poślubiła w sąsiadującym z twierdzą kościele Rocamador króla Portugalii Manuela I, zwanego Szczęśliwym. Ślub ten symbolicznie podkreślił znaczenie miejsca leżącego dokładnie na styku obu królestw.

Położenie przy granicy uczyniło jednak zamek celem nieustannych starć. Twierdza wielokrotnie przechodziła z rąk hiszpańskich w portugalskie i z powrotem, w zależności od bieżących konfliktów między oboma krajami. Najdotkliwsze zniszczenia przyniosła wojna o odzyskanie niepodległości Portugalii, prowadzona w latach 1640–1668 — zamek był wówczas wielokrotnie oblegany i szturmowany, zwłaszcza w okresie między 1641 a 1664 rokiem.

Co zniszczyło twierdzę w XVIII wieku?

W 1705 roku, już za panowania Filipa V, wojska holenderskie i francuskie sprzymierzone z Portugalią zajęły miasto i zburzyły około trzystu domów, pogłębiając zniszczenia i tak już mocno nadszarpniętej fortyfikacji. Odbudowę podjęto dopiero kilkadziesiąt lat później, za panowania Karola III — prace prowadzono między sierpniem 1765 a czerwcem 1766 roku.

Mimo tych starań zamek jeszcze raz stał się areną walk. Podczas wojny o niepodległość Hiszpanii, w 1810 roku, do miasta wkroczyły wojska napoleońskie — było to ostatnie w historii zdobycie tej twierdzy siłą.

Jak zamek wpisuje się w krajobraz miasta dziś?

Valencia de Alcántara pozostaje niewielkim miastem granicznym, a zamek góruje nad jego starą częścią, tworząc naturalny punkt orientacyjny widoczny z wielu stron miasteczka. Bliskość Portugalii i burzliwa historia regionu sprawiają, że okolica przyciąga osoby zainteresowane historią pogranicza, architekturą obronną i mniej zatłoczonymi zakątkami Estremadury.

Najczęstsze pytania

Gdzie dokładnie znajduje się zamek? W mieście Valencia de Alcántara, w prowincji Cáceres, w regionie Estremadura, w bliskim sąsiedztwie granicy hiszpańsko-portugalskiej.

Ile lat liczy twierdza? Jej historia sięga początku XIII wieku — zamek wzmiankowany jest już w 1220 roku, choć obecna forma to efekt wielowiekowych przebudów i napraw po zniszczeniach wojennych.

Kto wybudował i kto władał zamkiem? Twierdzą władał najpierw Zakon Alcántara, a od 1574 roku bezpośrednio korona hiszpańska.

Dlaczego zamek tyle razy niszczono? Ze względu na położenie tuż przy granicy z Portugalią — miejsce to było punktem zapalnym kolejnych konfliktów hiszpańsko-portugalskich, w tym wojny o niepodległość Portugalii oraz wojny o sukcesję hiszpańską na początku XVIII wieku.