Beacon Hill

Beacon Hill to kredowe wzgórze w okolicy Burghclere, w dystrykcie Basingstoke and Deane w hrabstwie Hampshire. Szczyt wznosi się na około 261 m n.p.m. (856 stóp) i zwieńczony jest dobrze zachowanym prehistorycznym grodziskiem. To jedno z prostszych miejsc w północnej części Hampshire, gdzie w krótkim spacerze łączy się widoki, archeologię i przyrodę. Uwaga na nazwę: w Hampshire są dwa wzgórza Beacon Hill, a ten opis dotyczy tego koło Burghclere, nie rezerwatu w Meonstoke.

Co zobaczysz na Beacon Hill?

Główną atrakcją jest wielki obwarowany gród z wałem i rowem, wpisany na listę zabytków chronionych (scheduled monument) przez Historic England. Datuje się go na okres około 1000 r. p.n.e. Wzgórze nigdy nie było badane wykopaliskowo, ale prace pomiarowe wskazały ślady wielu chat i jam magazynowych. Wały i fosa są nadal wyraźnie widoczne.

Wewnątrz ogrodzenia przy szczycie, w pobliżu słupka triangulacyjnego, znajduje się grób 5. hrabiego Carnarvon, mecenasa egiptologii. To skromne miejsce spoczynku w efektownej scenerii.

Teren jest też objęty ochroną przyrodniczą jako obszar SSSI. Na kredowych łąkach wiosną i latem kwitną dzikie rośliny, a nad zboczami często krążą myszołowy i skowronki.

Jakie widoki roztaczają się ze szczytu?

Z góry widać posiadłość Highclere, w tym zamek Highclere, oraz sąsiednie wzgórze Ladle Hill. Dzięki otwartemu, trawiastemu szczytowi przy dobrej widoczności panorama jest rozległa.

Nazwa pochodzi od dawnego punktu z ogniskiem ostrzegawczym. Ostatni ogień w łańcuchu sygnałowym zapalono tu 5 czerwca 2012 r. z okazji Diamentowego Jubileuszu królowej.

Jak dotrzeć i jak wygląda spacer?

Trasa zaczyna się na parkingu przy A34 (współrzędne siatki brytyjskiej SU463576). Popularna pętla ma około 1,4 mili i wiedzie przez Old Burghclere oraz okolice Burghclere Manor, z powrotem na parking. Podejście na początku jest strome, więc warto mieć wygodne obuwie. Miejsce zarządza Hampshire County Council, a wstęp jest wolny.

Kiedy przyjechać?

Najlepiej wiosną i latem, gdy kwitną łąki, a widoczność jest zwykle dobra. Pogodny dzień daje najlepszy widok na dolinę. Po deszczu zbocza bywają śliskie.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp jest płatny? Nie. Teren jest otwarty dla odwiedzających i prowadzi go samorząd hrabstwa.

Ile czasu potrzeba? Pętlę o długości około 1,4 mili przejdziesz zwykle w około godzinę, z postojem na szczycie i przy grobie.

Czy można iść z psem? Tak, ale od marca do lipca oraz w pobliżu zwierząt gospodarskich pies musi być na smyczy.

Czy to to samo miejsce co Beacon Hill w Meonstoke? Nie. To inne wzgórze, położone dalej na południu Hampshire. Opisane tu leży przy Burghclere, niedaleko Highclere.