Battle of Britain Monument

Battle of Britain Monument to rzeźbiarski pomnik w Londynie, w dzielnicy City of Westminster, nad Tamizą na Victoria Embankment. Upamiętnia lotników i personel naziemny, którzy latem i jesienią 1940 roku bronili Wielkiej Brytanii przed niemiecką Luftwaffe. Autorem dzieła jest Paul Day, a odsłonięcie odbyło się 18 września 2005 roku, w 65. rocznicę bitwy. Ceremonii przewodniczył książę Walii w towarzystwie księżnej Kornwalii.

Co zobaczysz na miejscu?

Pomnik stoi na długiej, około 25-metrowej granitowej konstrukcji wzdłuż nabrzeża. Zdobią ją rzeźby odlane w brązie: dwa wielkoformatowe fryzy w wysokim reliefie oraz grupa figur. Centralna kompozycja nosi tytuł „Scramble” i pokazuje pilotów biegnących do samolotów po sygnale alarmu. Pozostałe sceny przedstawiają życie w czasie nalotów: ludzi w schronach, obsługę naziemną i mieszkańców miasta pod bombami.

Na zewnętrznej ścianie umieszczono brązowe tablice z nazwiskami 2936 lotników i ludzi z obsługi naziemnej z 14 krajów. To przypomnienie, że w obronie kraju służyli nie tylko Brytyjczycy, ale też piloci z Polski, Czechosłowacji, Kanady, Nowej Zelandii i innych państw.

Skąd wzięła się ta konstrukcja?

Granitowa budowla jest starsza od samego pomnika. Powstała w XIX wieku w ramach prac przy nabrzeżu Tamizy i pierwotnie pełniła funkcję wylotu dymu dla podziemnej kolei, gdy pociągi napędzała jeszcze para. Pomysł upamiętnienia bitwy w tym miejscu wyszedł od Billa Bonda, założyciela Battle of Britain Historical Society. Teren użyczyła rada dzielnicy Westminster.

Jak dotrzeć?

Pomnik leży przy Victoria Embankment, w pobliżu mostu Westminster Bridge i przystani Westminster Pier, naprzeciw London Eye po drugiej stronie rzeki. Najbliższe stacje metra to Westminster oraz Embankment, do każdej dojdziesz pieszo w kilka minut. W sąsiedztwie stoi też pomnik RAF-u, więc łatwo połączyć oba punkty w jednym spacerze.

Kiedy przyjechać i ile czasu zarezerwować?

Wstęp jest wolny, bo pomnik stoi na otwartej przestrzeni i można go oglądać o każdej porze. Na spokojne obejrzenie rzeźb i przeczytanie nazwisk wystarczy 15–30 minut. Najmniej ludzi jest wczesnym rankiem, a światło najlepiej podkreśla detale brązu w ciągu dnia. Szczególną atmosferę ma w połowie września, gdy obchodzi się rocznicę bitwy.

Co jeszcze zobaczyć w okolicy?

Spacer wzdłuż Victoria Embankment prowadzi do Westminster Bridge, Pałacu Westminsterskiego z Big Benem oraz Opactwa Westminsterskiego. Po drugiej stronie Tamizy znajdziesz London Eye i South Bank. Z przystani Westminster Pier odpływają rejsowe statki po Tamizie.

Najczęstsze pytania

Czy wstęp na pomnik jest płatny? Nie. To otwarty pomnik na nabrzeżu, dostępny bez biletu przez całą dobę.

Kto jest autorem Battle of Britain Monument? Rzeźbiarz Paul Day. Pomnik odsłonięto 18 września 2005 roku.

Czy to to samo co Battle of Britain Memorial w Capel-le-Ferne? Nie. Pomnik w hrabstwie Kent to osobny obiekt na klifach. Opisywany tutaj stoi w centrum Londynu, nad Tamizą.

Co oznaczają nazwiska na tablicach? Są to nazwiska 2936 lotników i personelu naziemnego z 14 krajów, którzy uczestniczyli w bitwie o Anglię.