Balsamine Theater

Balsamine Theater to niezależna scena teatralna w Schaerbeek (Schaarbeek), jednej z dziewiętnastu gmin Brukseli, znana z odważnego, eksperymentalnego repertuaru i nietypowej lokalizacji w dawnych zabudowaniach wojskowych.

Skąd wzięła się nazwa i kto stworzył ten teatr?

Teatr założyła w 1974 roku Martine Wijckaert. Na początku była to niewielka struktura prawna — organizacja non-profit powołana głównie po to, by móc ubiegać się o dotacje na działalność artystyczną. Z czasem instytucja rozrosła się do jednej z ważniejszych scen niezależnych w Brukseli, znanej z poszukiwania nowych form teatralnych i wspierania młodych twórców.

Gdzie dokładnie mieści się teatr?

Balsamine mieści się w Schaerbeek, dzielnicy leżącej na północny wschód od centrum Brukseli. Od 1981 roku teatr zajmuje przestrzenie dawnych sal gimnastycznych i stajni koszar księcia Baudouina (Caserne du Prince Baudouin), zaprojektowanych w 1888 roku przez architekta O. Geerlinga. To właśnie ta historia budynku nadaje miejscu wyjątkowy charakter — industrialny szkielet dawnych koszar wojskowych został przekształcony w przestrzeń sceniczną, co samo w sobie stanowi ciekawostkę dla osób odwiedzających Schaerbeek.

Co jest architektonicznie wyjątkowego w tym miejscu?

Główna sala teatru ma formę amfiteatru — zachowała układ dawnej sali wojskowej zbudowanej na planie hemicyklu (półkola), co jest rzadkością wśród scen teatralnych i nadaje przedstawieniom specyficzną, kameralną atmosferę. W latach 1998–2000 kompleks przeszedł gruntowną przebudowę i rozbudowę zaprojektowaną przez pracownię Deleuze, Metzger & Associés. Projekt ten powstał w wyniku konkursu architektonicznego ogłoszonego przez gminę Schaerbeek we współpracy z teatrem. Efekt prac architektonicznych został doceniony na arenie międzynarodowej — kompleks zdobył drugą nagrodę na Biennale Architektury w São Paulo w 2003 roku.

Kto kierował teatrem po jego założycielce?

W 1994 roku Martine Wijckaert przekazała kierownictwo artystyczne teatru Christianowi Machielsowi, sama pozostając jednak aktywna jako artystka związana z tym miejscem. Ta zmiana pokoleniowa pozwoliła teatrowi zachować ciągłość artystyczną przy jednoczesnym otwarciu na nowe kierunki programowe.

Dlaczego warto odwiedzić Balsamine podczas pobytu w Brukseli?

Dla turystów zainteresowanych kulturą alternatywną i architekturą adaptacyjną, Balsamine to punkt nietypowy na mapie Brukseli — łączy historię wojskową miasta z żywą, współczesną sceną artystyczną. Sam budynek, z zachowanym charakterem dawnych koszar i nowoczesnymi elementami dobudowanymi na przełomie wieków, jest wart obejrzenia niezależnie od tego, czy planuje się wizytę na konkretny spektakl. Lokalizacja w Schaerbeek daje też okazję do poznania mniej turystycznej, bardziej lokalnej części Brukseli, z dala od głównych szlaków w centrum miasta.

Najczęstsze pytania

Czy trzeba znać język francuski, żeby odwiedzić teatr? Repertuar prowadzony jest głównie po francusku, ale sama architektura i historia miejsca są dostępne do zwiedzania i zrozumienia niezależnie od znajomości języka.

Czy budynek ma związek z wojskiem? Tak — teatr mieści się w dawnych gimnazjach i stajniach koszar księcia Baudouina z 1888 roku, co czyni go jednym z ciekawszych przykładów adaptacji obiektów wojskowych na cele kulturalne w Brukseli.

Czy warto połączyć wizytę z innymi atrakcjami Schaerbeek? Tak, dzielnica ta oferuje interesującą architekturę secesyjną i lokalną atmosferę, odmienną od turystycznego centrum Brukseli.