Aston Hall

Aston Hall w Birmingham to dwór z epoki jakobińskiej, wpisany do rejestru zabytków w najwyższej kategorii (Grade I) i prowadzony jako muzeum miejskie. Stoi w dzielnicy Aston, w północno-wschodniej części miasta, tuż obok parku i stadionu Villa Park.

Czym jest Aston Hall i kto go zbudował?

Rezydencję wzniósł sir Thomas Holte w latach 1618–1635 według projektu Johna Thorpe'a. Holte wprowadził się do niej w 1631 roku, a prace wykończeniowe zamknięto cztery lata później. Budowla należy do grupy wielkich angielskich domów z początku XVII wieku, które miały pokazywać pozycję właściciela: ceglana bryła, symetryczna fasada, dużo okien i rozbudowane wnętrza paradne. Rodzina Holte'ów mieszkała tu przez kolejne pokolenia, a w 1864 roku posiadłość przejęły władze miejskie. Do dziś właścicielem jest Birmingham City Council, a muzeum prowadzi Birmingham Museums Trust.

Co zobaczysz na miejscu?

• Wielkie dębowe schody – najsłynniejszy element wnętrza. Zachowały ślady po ostrzale z czasów wojny domowej.
• Wnętrza paradne – w tym Długa Galeria, urządzona z rozmachem charakterystycznym dla epoki, oraz sale z drewnianymi boazeriami i meblami z XVII i XVIII wieku.
• Pomieszczenia służby i kuchnie – pokazują codzienne zaplecze takiego domu.
• Ogrody i park wokół dworu – wstęp do ogrodów jest bezpłatny.

Jaką rolę odegrał w wojnie domowej?

W październiku 1642 roku Holte gościł w dworze Karola I, który zmierzał na południe przed bitwą pod Edgehill. W grudniu 1643 roku dwór zaatakowały oddziały parlamentarzystów z Coventry. Obrońców, wspartych żołnierzami z zamku w Dudley, było około czterdziestu muszkieterów. Po trzech dniach bombardowania poddali się. Dzisiejsze uszkodzenia schodów to pamiątka tamtych wydarzeń.

Jak dotrzeć?

Aston Hall leży około 3 km od centrum Birmingham. Najwygodniej dojechać autobusem lub taksówką z centrum, można też wysiąść na stacji Witton albo Aston i przejść pieszo przez dzielnicę. W dni meczów Aston Villa okolica jest zatłoczona, a dwór bywa wtedy zamknięty.

Kiedy przyjechać i ile to kosztuje?

Według strony Birmingham Museums dwór jest otwarty zwykle od piątku do niedzieli w godzinach 11:00–16:00, z ostatnim wejściem o 15:00. W poniedziałki będące świętami państwowymi obiekt jest nieczynny. Wstęp do wnętrz jest płatny, zalecana jest rezerwacja biletu. Godziny zmieniają się w zależności od sezonu i wydarzeń prywatnych, więc przed wizytą sprawdź oficjalny serwis muzeum.

Najczęstsze pytania

Czy Aston Hall jest zabytkiem pod ochroną? Tak, to budynek wpisany do rejestru w kategorii Grade I, czyli najwyższej w Anglii.

Czy wstęp do dworu jest bezpłatny? Wnętrza są płatne, ogrody można zwiedzać bez opłaty.

Ile czasu potrzeba na zwiedzanie? Na dwór i ogród warto zarezerwować około dwóch godzin.

Czy dwór jest czynny codziennie? Nie. Muzeum działa kilka dni w tygodniu, a w dni meczowe Aston Villa lub podczas wynajmu prywatnego może być zamknięte.