Abbaye Notre-Dame de Sept-Fontaines

Abbaye Notre-Dame de Sept-Fontaines to dawne opactwo premonstratensów położone w Fagnon, niewielkiej gminie w Ardenach, w historycznym regionie Thiérache, wchodzącym niegdyś w skład diecezji reims. Otoczony zielenią zespół klasztorny, dziś pełniący funkcję hotelu z restauracją, należy do miejsc, które łączą w sobie średniowieczne korzenie z burzliwą historią kolejnych stuleci.

Skąd wzięła się nazwa i kto założył opactwo?

Początki wspólnoty sięgają 1129 roku, kiedy to Hélie, pan na Mézières, ufundował klasztor i sprowadził do niego kanoników z opactwa we Floreffe, należącego do zakonu premonstratensów. Nazwa Sept-Fontaines nawiązuje do licznych źródeł wody obecnych na terenie posiadłości, co w średniowieczu miało kluczowe znaczenie dla lokalizacji klasztornych zabudowań.

Jak wyglądały losy opactwa na przestrzeni wieków?

Klasztor nie ominęły trudne czasy. Wojny religijne oraz konflikty graniczne, typowe dla pogranicznego położenia Ardenów, doprowadziły do poważnych zniszczeń zabudowań. Odbudowę przeprowadzili premonstratensi pod koniec XVII wieku, a prace ukończono w 1698 roku. To właśnie z tego okresu pochodzi obecny, reprezentacyjny charakter budowli, utrzymanej w stylu Ludwika XIII. Główny budynek, wzniesiony z cegły i kamienia, liczy ponad 60 metrów długości, ma dwie kondygnacje i dach kryty łupkiem z charakterystycznymi lukarnami.

Po Rewolucji Francuskiej majątek klasztorny, jak wiele podobnych dóbr kościelnych, został sprzedany jako własność narodowa. Przez kolejne dekady zmieniał właścicieli, aż trafił w ręce przemysłowca, a następnie, drogą dziedziczenia, do rodziny Vendroux — spowinowaconej z generałem Charles'em de Gaulle'em. Przyszły prezydent Francji bywał w Sept-Fontaines wielokrotnie jako młody oficer, w okresie tuż po ślubie z Yvonne Vendroux.

Jaką rolę odegrało opactwo podczas I wojny światowej?

Na początku Wielkiej Wojny, w 1914 roku, w budynkach opactwa swoją kwaterę główną urządził generał Joseph Joffre, dowódca francuskich sił zbrojnych. Pobyt trwał jednak zaledwie kilka dni — dalszy przebieg działań wojennych zmusił sztab do wycofania się. W innym momencie wojny, gdy tereny znalazły się pod niemiecką okupacją, cesarz Wilhelm II urządził w pałacu swego rodzaju kasyno oficerskie, gdzie codziennie spotykał się z wyższą kadrą dowódczą na herbacie. Ten epizod pozostaje jednym z bardziej nietypowych wątków w historii miejsca.

Co można dziś zobaczyć na miejscu?

Obecnie zespół pałacowo-klasztorny funkcjonuje jako hotel i restauracja, zachowując przy tym architektoniczny charakter z przełomu XVII i XVIII wieku. Odwiedzający mogą podziwiać fasadę w stylu Ludwika XIII, rozległy park otaczający budynek oraz spokojne, wiejskie otoczenie Fagnon, typowe dla krajobrazu Ardenów. To miejsce łączące historię z funkcją wypoczynkową — dobra propozycja zarówno dla miłośników historii Francji, jak i osób szukających kameralnego noclegu z dala od zgiełku.

Najczęstsze pytania

Kiedy powstało opactwo Sept-Fontaines? Wspólnota zakonna została założona w 1129 roku przez Hélie, pana na Mézières, a obecne zabudowania pochodzą z odbudowy zakończonej w 1698 roku.

Jaki zakon zamieszkiwał opactwo? Klasztor należał do zakonu premonstratensów, a pierwsi kanonicy przybyli tu z opactwa we Floreffe.

Czy opactwo ma związek z Charles'em de Gaulle'em? Tak, majątek trafił do rodziny Vendroux, spokrewnionej z generałem przez małżeństwo z Yvonne Vendroux, który bywał tu jako młody oficer.

Co dziś mieści się w budynkach opactwa? Historyczne zabudowania pełnią obecnie funkcję hotelu z restauracją, dostępnego dla zwiedzających i gości.